Análisis de la calidad de vida relacionada con la salud en la vejez ...

ANÁLISIS DE LA CALIDAD DE VIDA RELACIONADA CON LA SALUD EN LA VEJEZ...
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f) Destacar, asimismo, la existencia de problemas en la evaluación independiente de varios de los
constructos.
Según se conceptualice la memoria, se determina cómo se enfocan, tanto teórica como empíricamente,
cuestiones importantes de investigación que tienen que ver con las diferencias debidas a la edad.
Schacter (1992) previno hace tiempo contra la tendencia de postular más y más sistemas de memoria.
No obstante, parece ser que su deseo no ha sido cumplido y, como recalca Smith (1996), en los
últimos seis años el 34% de todos los artículos publicados en Psychology and Aging y en los Journal
of Gerontology: Psychological Sciencies corresponden a estudios relacionados con memoria y envejecimiento,
lo cual parece algo excesivo.
A modo de resumen, e intentando que el deseo de Schacter se cumpla en cierta medida, los principales
resultados que se han encontrado en torno a la existencia o no de diferencias debidas a la edad en
los diferentes aspectos de la memoria, bien sean sistemas o procesos, son los siguientes:
1. Siguiendo la conceptualización centrada en las diferentes estructuras o sistemas de memoria:
a) Se han encontrado diferencias debidas a la edad con respecto al desempeño de tareas de
memoria en: memoria sensorial (siempre que existan déficits sensoriales) (Poon, 1986), memoria
operativa (Salthouse, 1991; Salthouse y Babcock, 1991; Wingfield, Stine, Lahar y Aberdeen,
1988; Dobbs y Rule, 1989), memoria episódica (Cohen, 1986), memoria semántica, memoria de
reconocimiento (MacKay y Burke, 1990), memoria para recuerdo de material no-verbal, como
caras (Crook y Larrabee, 1992) o de mapas (Lipman y Caplan, 1992), y memoria prospectiva.
b) No existen diferencias debidas a la edad o éstas son muy escasas en: memoria primaria (siempre
que los elementos sean enteramente percibidos y no sea necesaria manipulación de información
u organización del material) (Craik, 1994; Poon, 1985), memoria procedimental, memoria
para actividades o acciones (siempre que el recuerdo intencional sea mínimo) (Kausler,
1994; Smith, 1996), y memoria prospectiva (siempre en función de la complejidad de la tarea)
(Mc Daniel y Einstein, 1993; Maylor, 1993).
2. Siguiendo la conceptualización centrada en los recursos de procesamiento:
a) Existen diferencias debidas a la edad si se necesita emplear grandes recursos de procesamiento
(Jacoby, 1991; Salthouse, 1988), si disminuye el apoyo ambiental (Craik, 1994), si las tareas
incluyen procesamiento intencional, si el recuerdo debe ser intencional, si se deben integrar
contextos intencionalmente (Burke y Light, 1985), si aumentan los fallos de inhibición (Hasher
y Zacks, 1988), si disminuye la velocidad de percepción (Myerson, Hale, Wagstaff et al., 1990)
y de procesamiento (Salthouse y Coon, 1993), si disminuye la reducción de la capacidad en
general y de codificación en particular (Craik y Jennings, 1992) y si aumenta la complejidad de
la tarea.
b) Parece que no se dan diferencias debidas a la edad en almacenaje, aunque se ha constatado
que los recuerdos autobiográficos son más vagos en personas mayores (Holland y Rabitt,
1990).