Análisis de la calidad de vida relacionada con la salud en la vejez ...

ANÁLISIS DE LA CALIDAD DE VIDA RELACIONADA CON LA SALUD EN LA VEJEZ...
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centaje de personas mayores con depresión mayor o trastorno distímico es muy bajo (menor de 5%),
mientras que las personas mayores que tienen síntomas depresivos, sin reunir los criterios de trastorno
mental, son el 27%. Por lo tanto, cuando se emplean criterios más rigurosos de diagnóstico, no
parece cierto el tópico de que las personas mayores tengan más tasa de depresión que las más jóvenes
(Vázquez et al., 1996).
Los datos epidemiológicos de la depresión señalan que entre el 7 y el 11% de personas mayores la
padecen (Gallagher y Thompson, 1983). En España, la prevalencia del trastorno se distribuiría de la
siguiente manera, según el estudio transversal de Franco y Monforte (1996) realizado a través de pruebas
de screening:
• 10% de personas mayores que viven en la comunidad.
• 15-35% de personas mayores que viven en Residencias.
• 10-20% de personas mayores hospitalizadas.
• 40% de personas mayores que padecen un problema somático y están en tratamiento.
• 50% de personas mayores hospitalizadas en unidades psiquiátricas de hospitales generales.
Si se centra la atención en el grupo de personas mayores institucionalizadas, existe una gran disparidad
de datos entre los diferentes estudios, en los que la prevalencia oscila entre un 14% (Lobo, Ventura
y Marco, 1990) y un 62,67% e incluso un 70% (Rojas, De las Heras, Dueñas, Gaona y Elegido, 1991).
Se puede señalar que los estudios que muestran las tasas más bajas han sido efectuados empleando
como método diagnóstico la entrevista psiquiátrica, mientras que los que han sido realizados mediante
la aplicación de autoinformes son los que registran mayores tasas de prevalencia.
Existen varios factores que podrían ayudar a explicar la tasa tan alta de depresión en Residencias. Hay
que tener en cuenta que se está tendiendo a derivar casos de asistencia hospitalaria y casos de pacientes
psiquiátricos crónicos envejecidos hacia sistemas asistenciales residenciales, lo que da lugar al
aumento de la población discapacitada en las Residencias, elevándose con ello la tasa de depresión
(Ames, 1991). Además, la institucionalización en Residencias de personas mayores puede dar lugar a
la aparición de factores que favorezcan los cuadros o síntomas depresivos: sentimiento de abandono
(Rojas, 1991), dificultades económicas o limitación de la posibilidad de uso de dinero, aislamiento o
alejamiento de su ambiente y red social habitual, lo que conduce a un sentimiento de desarraigo y
esfuerzo de adaptación relevante (Rojano, Calcedo, Losantos y Calcedo, 1992; Rojas, 1991), cambios
significativos en el estilo de vida, con incremento en el grado de estrés (Ribera, Reig y Miquel, 1988),
adaptación obligada a un reglamento y normas que pueden incidir negativamente sobre su intimidad
y autonomía y dar lugar a sentimientos de minusvalía, pérdida de libertad o bajo nivel de satisfacción
vital (Polaino-Lorente, 1984), falta de objetivos y actividades (Godlove, Richard y Rodwell, 1982) e
incremento de las autopercepciones de déficit de salud e incremento de ansiedad ante la muerte
(Ribera, 1988; González, 1988). Por otra parte, en muchas ocasiones el motivo que lleva a la institucionalización
es la existencia de una enfermedad crónica que determina una discapacidad importante
con pérdida de autonomía, una edad elevada y una falta de apoyo socio-familiar, lo que también
redunda muy directamente en el aumento de la tasa de trastornos depresivos (Ames, 1991; Mann,
Graham y Ashby, 1984).