Análisis de la calidad de vida relacionada con la salud en la vejez ...

dos de distintas fuentes de error en su estimación (Weiss, Nagel y Aronson, 1986; De Leo y Diekstra,
1990; Newmann, 1989). Así como el empleo de un enfoque clínico de medición puede llevar a la
infravaloración de la depresión en personas mayores por diferentes motivos, tales como determinados
criterios excluyentes (presencia de enfermedad o condición física adversa...), también un
planteamiento basado en escalas normalizadas podría llevar a una sobreestimación al recoger
ítems donde se están contemplando aspectos relacionados con dificultades físicas, con la consiguiente
confusión entre sintomatología depresiva y características inherentes al propio proceso de
envejecimiento (Wisocki, 1984; Bolla-Wilson y Bleecker, 1989).
• Diseño transversal vs. longitudinal. El principal problema derivado de la utilización de diseños
transversales es la imposibilidad de diferenciar nítidamente entre los efectos debidos al factor edad
y las divergencias generacionales o efecto cohorte, que tienen con toda probabilidad un efecto
sobre determinadas variables psicológicas (Zarit y Zarit, 1984). Los estudios realizados utilizando
un diseño de investigación longitudinal son muy escasos y la mayoría de los trabajos se limitan a
comparar valores obtenidos sobre distintos grupos de edad, donde a menudo existe una subrepresentación
de las edades más avanzadas, por la clasificación del amplio grupo de edad “mayor o
igual a 65 años” (Buendía y Riquelme, 1994). Últimamente diversos autores y entre ellos Birren y
Schaie (2001) apuestan decididamente por la importancia de los diseños longitudinales a la hora
de explicar la relación entre envejecimiento y depresión a través de modelos de ecuaciones estructurales
con variables latentes.
2.2.3. Naturaleza de la depresión en personas mayores
y diagnóstico diferencial
Aunque no existen datos suficientemente claros, la depresión en personas mayores pudiera no ser
totalmente equiparable a la de la juventud (Vázquez y Sanz, 1991). En las personas mayores, los síntomas
de la depresión tienen algunas características diferenciales, de las que podrían resaltarse
(Andrés y Bas, 1999; Buendía y Riquelme, 1994):
• Quejas somáticas: aumento del número (dolores, limitaciones, edad, enfermedades...).
• Irritabilidad: Mayor irritabilidad, conductas de imposición y manipulativas con la familia, que provocan
una respuesta negativa en ésta.
• Sentimientos: Sentimientos de inutilidad, a veces reforzados por la respuesta sobreprotectora del
entorno.
• Resistencias farmacológicas: Episodios más largos y más resistentes al tratamiento farmacológico.
• Delirios y alucinaciones psicóticas son frecuentes en el trastorno de Depresión Mayor.
• Agitación: Frecuente de origen psicomotriz, normalmente acompañada de ansiedad intensa o bien
inhibición psicomotriz intensa y atípica.
• Sueño: Especial relevancia de estos trastornos.
• Somatizaciones frecuentes de carácter ansioso.
• Culpa: Menor sintomatología.
FUNCIONAMIENTO AFECTIVO: DEPRESIÓN, ANSIEDAD Y SATISFACCIÓN VITAL
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