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increíbles, azules y amarillos, con un finísimo encaje de venillas rojas. El
señor González rezó casi audiblemente para que aquel gigantón viniese a pedir
trabajo. El señor González estaba impresionado y sobrecogido.
Ignatius se encontraba en lo que quizá fuese la oficina más espantosa
que había visto en su vida. Las desnudas bombillas que colgaban
irregularmente del techo tiznado arrojaban una luz débil y amarillenta sobre
las pandeadas tablas del suelo. Unos archivadores viejos dividían la estancia
en varios cubículos, en cada uno de los cuales había un escritorio pintado con
un extraño barniz naranja. A través de las polvorientas ventanas de la oficina
se contemplaba una grisácea vista del muelle de la Avenida Poland, la
estación de carga del Ejército, el Mississippi y, a lo lejos, al otro lado del río,
los diques secos y los tejados de Algiers. Una mujer muy vieja entró vacilante
en la estancia y tropezó con una hilera de archivadores La atmósfera de aquel
lugar le recordó a Ignatius su propia habitación, y su válvula se lo confirmó,
abriéndose gozosa. Ignatius rezó casi audiblemente para que aceptaran su
candidatura. Estaba impresionado y sobrecogido.
—¿Sí? —preguntó animoso el hombrecillo vivaz del pulcro escritorio.
—Oh. Creí que era la señora la que estaba al cargo —dijo Ignatius con
su tono de voz más estentóreo, considerando a aquel individuo la única
desgracia de la oficina—. Vengo por el anuncio.
—Ah, estupendo. ¿Cuál de ellos? —exclamó entusiasmado el hombre—
. Hemos puesto dos en el periódico, uno en el que pedimos una mujer y otro
en el que pedimos un hombre.
—¿Y por cuál cree usted que vengo yo? —aulló Ignatius.
—Oh —dijo muy turbado el señor González—. Lo siento muchísimo.
Lo dije sin pensar. En fin, el sexo es lo de menos, podría usted coger
cualquiera de los dos trabajos. Quiero decir, a mí el sexo no me importa.
—Olvídelo, por favor —dijo Ignatius. Advirtió con interés que la vieja
empezaba a cabecear sobre la mesa. Las condiciones de trabajo parecían
fastuosas.
—Venga, siéntese, por favor. La señorita Trixie le quitará el abrigo y el
sombrero y los pondrá en el perchero de los empleados. Queremos que se
sienta aquí como en su casa.
—Pero si aún no he hablado con usted.
—No se preocupe por eso. Estoy seguro de que nos pondremos de
acuerdo en todo. Señorita Trixie. ¡Señorita Trixie!
—¿Qué? —gritó la señorita Trixie, tirando al suelo su atiborrado
cenicero.
—Traiga, yo me encargaré de sus cosas —el señor González recibió un
manotazo en la mano cuando la dirigía a la gorra verde, aunque se le permitió