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agotador, te lo aseguro. Dándole a ese cuchillo de ostras en los ladrillos.
—Yo ni siquiera lo intentaría —dijo honradamente la señora Reilly.
—A mí no me importa. Cuando era jovencita, siempre le abría las ostras
a mi mamá. Ella tenía un puestecito de pescado junto al mercado de
Lautenschlaeger. Pobre mamá. Directamente del barco. Apenas hablaba
inglés. Y yo, que era una cosita así de pequeña, abriendo ostras. No fui a la
escuela. De veras, chica. Tenía que estar allí aporreando ostras en la acera. De
vez en cuando, mamá me aporreaba a mí. Siempre había mucho jaleo
alrededor de nuestro puesto. Sí.
—Tu mamá era muy nerviosa, ¿verdad?
—Pobrecíta. Allí de pie, con lluvia y con frío, con su vieja papalina
puesta, la mitad de las veces sin entender lo que decía la gente. La vida era
dura en aquellos tiempos, Irene. Todo estaba más difícil, chica.
—Desde luego, desde luego —convino la señora Reilly—. Nosotros
también las pasamos negras en la Calle Dauphine. Papá era muy pobre. Tenía
un trabajo en un taller de carros, pero luego llegaron los automóviles y se
enganchó una mano en una correa de ventilador. Prácticamente vivíamos a
base de alubias y arroz.
—A mí las alubias me dan muchos gases.
—A mí también, hija, a mí también. Oye, Santa, ¿por qué me llamaste,
cielo?
—Ah, sí, ya se me olvidaba. ¿Te acuerdas de la otra noche que fuimos a
jugar a los bolos?
—¿El martes?
—No, fue el miércoles, creo. Bueno, es igual. La noche que detuvieron
a Angelo y no pudo venir.
—Qué horrible, ¿verdad? La policía deteniendo a uno de los suyos.
—Sí. Pobre Angelo. Con lo bueno que es. Cuántos problemas tiene en
esa comisaría —Santa tosió ásperamente al teléfono—. En fin. fue la noche
que viniste conmigo en tu coche y fuimos solas a la bolera. Pues esta mañana,
estaba yo en el mercado de pescado comprando esas ostras y se me acerca un
señor ya mayor y me dice: «¿No estaba usted en la bolera la otra noche?» Y le
digo: «Sí señor, voy mucho a la bolera. » Y él va y me dice: «Bueno, yo
estaba allí con mi hija y su marido, y la vi a usted con una señora pelirroja.» Y
yo le digo: «¿Se refiere usted a la señora con el pelo teñido de aleña? Es mi
amiga la señora Reilly. Estoy enseñándola a jugar a los bolos.» Eso fue todo,
Irene. Luego, me saludó con el sombrero y salió del mercado.
—¿Y quién puede ser? —dijo muy intrigada la señora Reilly—. Qué
cosa más rara. ¿Y qué aspecto tenía?
—Un hombre agradable, ya mayor. Le he visto por el barrio llevando a