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madre—. Bueno, gracias a Dios la señora Annie nos ha dejado por una
temporada. Quizás ahora pueda tocar el laúd sin que me lleguen sus
estentóreos insultos desde el otro lado del callejón.
—Paré en Lenny's y le compré un par de cuentas muy bonitas llenas de
agua de Lourdes.
—Santo cielo. Lenny's. En mi vida he visto una tienda en la que haya
tantos amuletos y hechizos religiosos. Sospecho que esa joyería será escenario
de un milagro de aquí a poco. Quizás el propio Lenny ascienda a los cielos.
—A la señora Annie le encantaron las cuentas, hijito. Se puso a rezar el
rosario inmediatamente.
—Era mejor que conversar contigo, sin duda.
—Siéntate un poco, hijito, que voy a prepararte algo de comer.
—En la confusión del desmayo de la señora Annie, al parecer has
olvidado que me facturaste esta mañana para Levy's Pants.
—Huy, es verdad, Ignatius, ¿qué tal? —preguntó la señora Reilly,
aplicando una cerilla a un quemador que había abierto varios segundos antes.
Hubo una explosión localizada sobre la cocina—. Señor, Señor, casi me
quemo.
—Soy ya un empleado de Levy Pants.
—¡Ignatius! —exclamó su madre, rodeando su grasienta cabeza en un
torpe abrazo de lana rosa, que le aplastó la nariz; a la señora Reilly se le
llenaron los ojos de lágrimas—. Qué orgullosa estoy, hijo mío.
—Pues yo estoy completamente exhausto. En esa oficina hay un
ambiente hipertenso.
—Sabía que lo conseguirías.
—Gracias por tu confianza.
—¿Cuánto te va a pagar Levy Pants, querido?
—Sesenta dólares norteamericanos a la semana.
—¿Cómo? ¿Sólo? Quizá debieses mirar algún otro trabajo.
—Hay maravillosas oportunidades de ascenso, planes maravillosos para
un joven despierto. El salario puede cambiar en seguida.
—¿De veras? Bueno, de todos modos me siento muy orgullosa, hijito.
Quítate el abrigo —la señora Reilly abrió una lata de estofado Libby's y lo
echó en la cacerola—. ¿Hay alguna chiquita guapa trabajando allí?
Ignatius pensó en la señorita Trixie y dijo:
—Sí, una.
—¿Soltera?
—Eso parece.
La señora Reilly hizo un guiño a Ignatius y arrojó su abrigo sobre el
aparador.