Leiber, Fritz - FR5, Las Espadas de Lankhmar.pdf

Pero la Marisma estaba muy cerca. Fafhrd pudo distinguir espinos y cactus aislados,
así como espesuras de hierba marina gigante que se delineaban contra el oeste, ahora
totalmente rojo. De pronto vio delante de él una brecha que, ¡por el bendito Issek!, debía
de ser el camino elevado.
La respiración de la yegua era jadeante y sus herraduras arrancaban chispas de la
roca.
Entonces se produjo un cambio perturbador en el paisaje, aunque muy ligero. De una
manera imperceptible, toda la Gran Marisma Salada empezaba a levantarse.
El Reino Hundido iniciaba su inmersión periódica. Desde cada lado, por el norte y el
sur, unos muros grises convergían en Fafhrd; las aguas agitadas y espumeantes del mar
Interior y el mar Oriental se precipitaban para hundir el gran escudo de piedra, ahora que
su apoyo gaseoso había desaparecido.
Una barrera negra de una vara de altura apareció delante de él. Fafhrd se agachó en la
silla, hundiendo los talones en los flancos de la yegua, y ésta, dando un gran salto, pasó
por encima de la barrera, volvió a tocar terreno firme y, sin detenerse, prosiguió su galope.
Ahora, en vez de chocar con la roca, sus cascos golpeaban en silencio la fina y
apelmazada gravilla del camino.
Desde atrás llegó un rugido creciente que de súbito se convirtió en estruendo. Fafhrd
se volvió y contempló una gran explosión acuática, que ya no era gris, sino de un blanco
espectral bajo la difuminada luz del oeste, donde las aguas del mar Interior se habían
encontrado con las del mar Oriental, exactamente en el camino.
Estaba a punto de mirar de nuevo hacia adelante y reducir la velocidad de su montura,
cuando de aquella pálida explosión surgió un caballo y un jinete negros, seguidos de otro
jinete y un tercero. Pero no había nadie más: era evidente que el cuarto había sido
engullido. A Fafhrd se le erizó el cabello al pensar en los saltos que habían dado las tres
monturas con sus jinetes, y maldijo a la yegua mingola para que corriera más, pues sabía
que desconocía las palabras amables.
12
Lankhmar se preparaba para otra noche de terror, mientras las sombras se alargaban
hacia el infinito y la luz del sol adquiría una intensa tonalidad anaranjada. La disminución
del número de ratas no había tranquilizado a sus habitantes, quienes husmeaban la calma
eléctrica antes de la tormenta y se encerraban en los pisos altos, como habían hecho la
noche anterior. Soldados y guardianes, cada uno según su carácter, sonrieron con alivio o
se aferraron a las minucias burocráticas meridionales una hora antes de medianoche,
donde las arengaría Olegnya Matamingoles, quien tenía la reputación de hacer los
discursos más largos, tediosos y húmedos (por la abundante saliva que partía de su boca
al mismo tiempo que sus palabras) que cualquier otro capitán general en la historia de
Nehwon, y además despedía el olor agrio de la senilidad.
A bordo de la Calamar, Slinoor ordenó que las luces permanecieran encendidas
durante la noche y que todos los hombres disponibles hiciesen guardia. Entretanto, la
gatita negra había abandonado la cofa y paseaba por la borda más cercana al muelle,
lanzando de vez en cuando un maullido lastimero y mirando las calles oscuras con una
expresión que quizá era una mezcla de tentación y temor.
Durante algún tiempo, Glipkerio aplacó su nerviosismo observando la sutil tortura de
Reetha, cuyo principal objetivo era destrozar sus nervios más que su carne, y escuchando
los interrogatorios a que le sometían los inquisidores durante horas hábiles, los cuales
intentaban hacerle confesar que el Ratonero Gris era el jefe de las ratas, como parecía
demostrar palmariamente el hecho de que su tamaño se hubiera reducido al de un roedor,
así como obligarle a divulgar todo un manual de información sobre los métodos mágicos y