Leiber, Fritz - FR5, Las Espadas de Lankhmar.pdf

El Ratonero Gris se alejó a grandes zancadas de la cocina de palacio y avanzó por un
pasillo que conducía a los aposentos reales. Aunque seguía siendo minúsculo, por lo
menos estaba ya vestido. A su lado avanzaba Reetha, armada con un espetón largo y
puntiagudo para asar trozos de carne en hilera. Les seguía de cerca y en desorden una
multitud de pajes armados con cuchillas de carnicero y mazos, así como sirvientas con
cuchillos y tenedores de asar.
El Ratonero había insistido para que Reetha no le cogiera en brazos durante aquella
incursión, y la muchacha cedió a sus deseos. Realmente se sentía más viril andando
sobre sus dos pies y blandiendo amenazadoramente a. Escalpelo.
Aunque tenía que admitir que se sentiría mucho mejor si recuperara su tamaño normal
y Fafhrd estuviese a su lado. Sheelba le había dicho que los efectos de la poción negra
durarían nueve horas. La había tomado pocos minutos después de las tres, por lo que, si
Sheelba no le había mentido, debería recuperar su verdadero tamaño poco después de
medianoche.
Alzó la vista hacia el rostro de Reetha, más enorme que cualquier giganta y con una
brillante arma de acero alta como el mástil de un laúd, y se sintió más tranquilizado.
—¡Adelante! —gritó a su ejército desnudo, aunque procuró mantener el tono de su voz
lo más bajo posible —. ¡Adelante, salvemos de las ratas a Lankhmar y a su Señor
Supremo!
Fafhrd completó su descenso desde el tejado del templo y miró a su alrededor. La
situación allí se había alterado de un modo considerable.
Los humanos se habían ido..., es decir, los humanos vivos.
Todas las pardas y esqueléticas figuras habían cruzado la puerta del templo y
marchaban al oeste por la calle de los Dioses, una procesión de horrendos espectros,
salvo que aquellos seres de ultratumba eran opacos y sus pies huesudos producían un
ruido áspero contra los adoquines. El porche, los escalones y las losas detrás de ellos,
iluminados por la luz de la luna, estaban festoneados de ratas muertas.
Pero ahora las figuras avanzaban con más lentitud y les rodeaban sombras más negras
de las que podía arrojar la luna, un verdadero mar de ratas negras que rompían como
olas contra los pies de los seres espectrales y surgían de todas partes con más rapidez
que la de las estacas negras al golpearlas.
Desde las dos zonas al frente, a cada lado de la calle de los Dioses, unos dardos
llameantes volaron arqueándose y alcanzaron a las filas delanteras de los sombríos
seres. Al contrario que los dardos de las ballestas, estos proyectiles surtieron efecto.
Cada vez que golpeaban, el lino viejo y la piel impregnada de resina empezaban a arder.
Los seres se detenían, dejaban de matar roedores y se dedicaban a arrancarse los
dardos ardientes y apagar las llamas que habían prendido en ellos.
Otra oleada de ratas llegó corriendo por la calle de los Dioses, desde el extremo de la
Puerta de la Marisma, y tras ellas, en tres grandes corceles, tres jinetes inclinados en sus
sillas de montar, dirigían mandobles a las bestezuelas. Tanto los caballos como los
mantos y capuchas de los jinetes eran negros como la tinta. Fafhrd, que se sentía incapaz
de nuevos estremecimientos, experimentó otro. Era como si la misma Muerte, en tres
personas, hubiera entrado en la escena.
La artillería de los roedores giró parcialmente y soltó otra andanada de dardos
ardientes, que fallaron el blanco.
A su vez, los jinetes negros cargaron contra las dos zonas ocupadas por la artillería,
atacándolas a la vez con los cascos de sus caballos y sus espadas. Entonces se
enfrentaron a los seres esqueléticos, varios de los cuales aún ardían, y se quitaron sus
capuchas y mantos negros.