Leiber, Fritz - FR5, Las Espadas de Lankhmar.pdf

ventanas, parecían figuras de cera. Aunque evitaron al Ratonero, no parecieron verle, o
quizá obedecían a alguna disciplina inculcada a latigazos que les exigía mirar al frente.
Con tanto silencio como ellos, que ni siquiera podían hacer el ruido de un pelo al caer,
puesto que por la mañana el barbero les había dejado sin ninguno, el Ratonero se
adelantó y miró por la ranura en las cortinas de cuero.
Las otras cuatro entradas a la cocina, incluso la de la galería, tenían también las
cortinas corridas. En la sala grande y calurosa sólo había dos ocupantes. La obesa
Samanda, empapada en sudor bajo su vestido de seda negra y el erizado budín que
formaba su peinado, calentaba en las llamas de las chimeneas las siete colas metálicas
de su látigo de mango largo. Lo retiró un poco, observó el color rojo apagado de las colas
y lo introdujo de nuevo. Pareció relamerse mientras sus ojos, rodeados de bolsones de
grasa, miraban a Reetha, quien permanecía con los brazos a los lados y la cara alta, casi
en el centro de la sala, sin más atavío que su collar de cuero negro. Las huellas de los
últimos latigazos, aquellas líneas que parecían el dibujo de un diamante, aún se percibían
débilmente en su espalda.
—Ponte más recta, dulzura —le dijo Samanda en un tono parecido al mugido de una
vaca—. ¿O estarías más cómoda con las muñecas atadas a una viga y los tobillos en la
aldaba de la puerta del sótano?
Ahora el olor de agua de fregar sucia era más intenso. El Ratonero miró a un lado, a
través de la abertura en las cortinas, y vio un gran cubo de madera, lleno casi hasta el
borde, y una enorme fregona sumergida en el agua gris y jabonosa.
Samanda volvió a inspeccionar las siete colas del látigo. Tenían un color rojo brillante.
—Ahora prepárate, cachorro mío —le dijo a la muchacha.
El Ratonero traspuso sigilosamente la cortina, cogió la fregona por el mango grueso y
astillado y corrió hacia Samanda, procurando ocultar la cara tras las tiras goteantes como
una cabeza de Medusa, con la esperanza de que así la mujerona no pudiera identificar a
su atacante. Al mismo tiempo que las colas metálicas del látigo al rojo vivo silbaban
débilmente en el aire, el Ratonero alcanzó a Samanda en pleno rostro con la húmeda
fregona y la hizo retroceder una vara antes de que tropezara con un largo tenedor de asar
y cayera hacia atrás sobre su trasero acolchado de grasa.
Dejando la fregona sobre la cara de la gorda, con el mango en medio de su frente, el
Ratonero giró sobre sus talones y, al mismo tiempo, reparó en un ojo amarillo y acuoso en
la abertura de la cortina más próxima, así como el último destello rojizo de las colas
metálicas del látigo antes de que se apagaran, a medio camino entre la chimenea y
Reetha, quien seguía quieta y rígida, con los ojos cerrados y los músculos tensos, en
espera del golpe con las varillas al rojo vivo.
El Ratonero la cogió del brazo y ella gritó a causa de la sorpresa y la tensión
acumulada, mas él hizo caso omiso de su reacción y la empujó hacia el umbral por donde
había entrado, pero se detuvo en seco al oír el ruido de numerosas pisadas al otro lado.
Entonces empujó a la muchacha hacia las otras dos entradas con cortinas de cuero y en
cuyas aberturas no se veía ningún ojo. El ruido de pisadas se intensificó. El Ratonero
regresó corriendo al centro de la sala, sujetando con firmeza a Reetha.
Samanda, que seguía tendida boca arriba, se había librado de la fregona y se
restregaba frenéticamente los ojos con sus gruesos dedos, chillando a causa del escozor
y la ira.
Al ojo amarillo y acuoso se le unió su pareja, y Glipkerio entró hecho una furia, con la
guirnalda de narcisos ladeada, la toga ondeando y a cada lado un guardián que apuntaba
al Ratonero con la brillante hoja de acero de una pica, mientras detrás de él se reunían
más guardianes. Otros, con las picas preparadas, llenaban las tres entradas restantes e
incluso aparecían en la galería.
Señalando al aventurero con sus dedos largos y blancos, Glipkerio dijo entre dientes: