Leiber, Fritz - FR5, Las Espadas de Lankhmar.pdf

Pensó un momento en la posibilidad de regresar, atraer con un señuelo a aquella rata
gorda y atacarla, pero comprendió en seguida que en el mundo humano las tintineantes
monedas de oro serían más pequeñas que lentejuelas.
Esto le hizo pensar en un problema que le aterraba inconscientemente desde que
penetró en el mundo de las ratas. Sheelba le había dicho que los efectos del bebedizo
durarían nueve horas, a cuyo término era de suponer que recobraría su tamaño normal
tan rápidamente como lo había perdido. Si sucedía tal cosa en una madriguera, o incluso
en el pasillo apuntalado de unos cincuenta centímetros de altura, sería desastroso. El
mero pensamiento de que pudiera ocurrir tal cosa le hizo estremecerse.
Ahora bien, el Ratonero no tenía la menor intención de permanecer nueve horas en el
mundo de las ratas. Por otro lado, tampoco quería huir de inmediato. Deambular con
cautela por Lankhmar durante la mitad de la noche, como un muñeco gris ágilmente
animado, no le atraía. Sería vergonzoso, aun en el caso —o quizá especialmente en el
caso— de que mientras se hallara en aquel estado de reducción física tuviera que
informar de sus importantes descubrimientos sobre el mundo de las ratas a Glipkerio y
Olegnya Matamingoles, y tal vez observado por Hisvet. Además, en su mente bullían ya
los planes para asesinar al rey de las ratas, si lo tenían, o desbaratar su evidente proyecto
de conquista de alguna manera aún más espectacular en su propio terreno. En aquellos
momentos tenía una gran confianza en sí mismo, cosa más que notable en su situación, y
no se daba cuenta de que se debía a que su altura igualaba a la de las ratas más altas
que le rodeaban; era tan alto, relativamente, como Fafhrd, y ya no era el hombre menudo
que había sido toda su vida.
Sin embargo, siempre existía la posibilidad de que a causa de algún contratiempo
imprevisible fuese capturado, desenmascarado y encerrado en una celda minúscula. Era
una idea aterradora, pero aún era más terrible el problema crucial del tiempo.
¿Transcurría más rápido o más lento en el mundo de las ratas? Tenía la impresión de que
la vida y todos sus procesos tenían un ritmo más rápido allá abajo, pero ¿era eso cierto?
¿Oía ahora claramente el lankhmarés de las ratas, que antes no le había parecido más
que un conjunto de chillidos, porque su oído era más rápido, o simplemente más
pequeño, o porque la voz de una rata, en general, era demasiado aguda para que el oído
humano pudiera discernir sus inflexiones o incluso porque las ratas sólo hablaban
lankhmarés en sus madrigueras? Se tomó el pulso con disimulo y le pareció que era el
mismo de siempre, pero ¿sería posible que estuviera muy acelerado, en la misma medida
que sus sentidos y su mente, de modo que no notaba la diferencia? Sheelba le había
dicho que un día tenía la décima parte de un millón de pulsaciones. ¿Se trataba del pulso
humano o del ratonil? ¿Eran las horas de las ratas tan cortas que podían transcurrir nueve
en unos cien minutos de tiempo humano? Casi se sintió tentado de cubrir a toda prisa las
primeras escaleras que vio, pero reflexionó en que si el tiempo se contaba en pulsaciones
y las suyas le parecían normales, ¿no tendría necesidad de dormir mientras estuviera allí
abajo? Todo aquello era de lo más confuso, y lanzó una maldición que le sorprendió a él
mismo: «¡Por las salchichas de tripa de gato y los ojos de perro asado!».
Sin embargo, varias cosas estaban claras. Antes de que se atreviera a descansar o
echar una cabezada, y no digamos dormir, tenía que descubrir alguna manera de evaluar
desde allí el paso del tiempo en el mundo superior. Además, para conocer la verdad sobre
la noche y el día de las ratas, tenía que enterarse rápidamente de cuáles eran los hábitos
de sueño de los roedores. Por alguna razón volvió a pensar en la alta ratesa que llevaba
sujetas a unas comadrejas, pero se dijo que eso era ridículo. Había diversas clases de
sueño, y unas no tenían nada que ver con las otras.
Dejó de lado estas reflexiones al darse cuenta plenamente de algo que sus sentidos le
estaban diciendo desde hacía algún tiempo: que el número de transeúntes había
disminuido, la brisa era más húmeda y fresca, con cierto olor marino, y las columnas
situadas delante eran de roca natural, mientras que a través de las aberturas abiertas a