Leiber, Fritz - FR5, Las Espadas de Lankhmar.pdf

El gualdrapeo de la vela balanceó a la Calamar, haciendo oscilar la caña del timón, que
golpeó la cabeza más pequeña del monstruo, cuya boca se cerró sobre el madero. Un
instante después la apartó, agitándola para desprenderse de las astillas introducidas entre
los dientes.
Slinoor se estremeció.
—¡Dile al brujo que aparte a ese monstruo del barco! —le gritó.
El hombre demoníaco se apresuró a consultar de nuevo su libro, y entonces dijo:
—No os preocupéis, pues el monstruo sólo come ratas. Lo capturé junto a una
pequeña isla rocosa donde viven muchas ratas. Ha confundido a vuestro gatito negro con
un roedor.
Todavía en su estado de lucidez narcótica, Fafhrd le gritó:
—¿Tienes la intención, oh, brujo, de conjurar al monstruo para llevarlo a tu propio
mundo craneano o globular?
Esta pregunta pareció confundir y excitar al mismo tiempo al hombre demoníaco, como
si creyera que Fafhrd tenía la facultad de leer la mente. Tras consultar frenéticamente las
páginas del libro, explicó que procedía de un mundo llamado simplemente Mañana y que
estaba visitando diversos mundos a fin de recoger monstruos que se destinarían a una
especie de museo o zoológico, al que llamó en su jerigonza Hagenbeck's Zeit-garten. En
aquella expedición en particular buscaba un monstruo que pudiera ser un facsímil
razonable de un monstruo marino de seis cabezas, totalmente mítico, que devoraba a los
hombres arrebatándolos de las cubiertas de sus naves, y al que un antiguo escritor de
literatura fantástica, un tal Hornero, llamó Escila.
—Jamás ha existido en Lankhmar un poeta llamado Hornero —musitó Slinoor.
—Sin duda, fue algún escriba de Quarmall o de las Tierras Orientales —aseguró el
Ratonero a Slinoor. Entonces, menos temeroso de las dos cabezas y un poco celoso del
protagonismo de Fafhrd, saltó a lo alto del coronamiento de popa y gritó—: Dime, oh,
brujo, ¿con qué encantamientos conjurarás a tu pequeño Escila para ir, o para volver, a tu
burbuja Mañana? Algo sé de brujería. ¡Desiste, sabandija!
Dirigió esta última observación, con un gesto de señorial desprecio a la cabeza más
pequeña, que se había acercado con curiosidad al Ratonero. Slinoor aferró el tobillo del
pequeño espadachín.
El hombre demoníaco reaccionó a la pregunta del Ratonero golpeándose un lado de la
cabeza, sobre el yelmo rojo, como si hubiera olvidado algo de la mayor importancia, y
empezó a explicar apresuradamente que había viajado entre los mundos en una nave (o
un artilugio espaciotemporal, cuyo significado desconocían por completo sus
interlocutores) que normalmente se mantenía en el aire, casi a ras de agua —«una nave
negra con lucecitas y mástiles»— y que esa nave se había alejado de él en otra niebla, el
día anterior, cuando estaba absorto en la doma del monstruo marino recién capturado.
Desde entonces, el hombre demoníaco, montado en su monstruo ahora dócil, había
buscado infructuosamente su vehículo perdido.
La descripción evocó un recuerdo en Slinoor, el cual hizo acopio de valor para explicar
audiblemente que durante la última puesta de sol, el vigía de la Calamar había avistado
una de tales naves flotando o volando hacia el nordeste.
El hombre demoníaco agradeció profusamente esta información, y, tras interrogar a
Slinoor, anunció (para alivio de todos) que estaba dispuesto a emprender su búsqueda
hacia el este, con renovada esperanza.
—Probablemente nunca tendré ocasión de recompensaros por vuestra cortesía —les
dijo antes de partir—, pero al proseguir vuestra travesía por las aguas de la eternidad,
llevad con vosotros por lo menos mi nombre: Karl Treuherz, de Hagenbeck.
Hisvet, que había estado escuchando desde el centro de la cubierta, eligió aquel
momento para subir la corta escalera que conducía a la cubierta de popa. Llevaba un
vestido de armiño y una capucha, para protegerse de la fría niebla.