Leiber, Fritz - FR5, Las Espadas de Lankhmar.pdf

viejo y apasionado general. Cinco de ellos le alcanzaron, uno en el gaznate, y
gargarizando horriblemente cayó desde la tribuna.
Entonces las ballestas se volvieron contra el público sorprendido pero todavía letárgico,
algunos de cuyos miembros habían aplaudido la muerte de Olegnya como si se tratara de
un número de carnaval. Desde otros orificios altos arrojaron fósforo blanco y haces de
trapos empapados en aceite que envolvían un núcleo de resina, mientras que desde
varios orificios bajos y por medio de fuelles enviaban vapores dañinos recogidos en las
alcantarillas.
Grupos de soldados y guardianes corrieron las puertas y descubrieron que las habían
cerrado por fuera; era uno de los logros más sorprendentes de los grupos para misiones
especiales, gracias a que Lankhmar había dispuesto las cosas de tal manera que pudiera,
de ser necesario, exterminar a sus propios soldados en caso de motín. Usando armas
pasadas de contrabando más las de los oficiales, contraatacaron a los roedores, pero los
orificios de éstos eran blancos difíciles y la mayoría de los guerreros se arremolinaban tan
inútilmente como los fieles que pululaban por la calle de los Dioses, tosiendo y gritando,
más turbados de momento por los hediondos vapores y el humo asfixiante de los
pequeños fuegos encendidos aquí y allá que por el peligro de un incendio generalizado.
Entretanto, la gatita negra estaba agazapada sobre un tonel, en la zona de los
graneros, mientras un grupo de ratas armadas desfilaba por debajo. El pequeño felino
temblaba de miedo, pero, aun así, se sentía atraído cada vez más hacia la ciudad por un
impulso misterioso que no comprendía, pero al que no podía hacer caso omiso.
En lo alto de la casa de Hisvin había una pequeña habitación, cuya puerta y postigos
de las ventanas estaban cerrados con barrotes por dentro, de manera que si un testigo
hubiera podido estar allí se habría preguntado perplejo cómo habían podido cerrar así la
estancia y luego abandonarla.
Una sola vela gruesa, con una llama azulada que había enrarecido un tanto el
ambiente, no revelaba ningún mueble en la habitación y tan sólo mostraba seis
palanganas anchas y poco profundas llenas de un espeso líquido rosado, al que de vez
en cuando recorría una trepidación. Cada uno de aquellos charcos rosados tenía un borde
de polvo negro que no se mezclaba con el líquido. A lo largo de una pared había estantes
con frascos pequeños, los blancos cerca del suelo, los negros más altos.
Una puertecilla se abrió en el nivel del suelo, y por ella salieron en silencio Hisvin,
Hisvet y Frix. Cada uno de ellos cogió un frasco blanco, se dirigió a un charco rosado y,
sin vacilar, se sumergieron en él. La trepidación del líquido y el polvo se hizo más lenta,
pero ellos siguieron avanzando. El líquido se desplazaba en ondas perezosas desde sus
rodillas. Pronto cada uno estuvo sumergido hasta los muslos en el centro de un charco.
En aquel momento bebieron el contenido de los frascos.
Durante largo rato no se produjo cambio alguno, y las ondas se entrecruzaban y
extinguían a la débil luz de la vela.
Entonces, cada figura empezó a crecer, al tiempo que el líquido de los recipientes
disminuía de un modo visible. Al cabo de una docena de latidos cardíacos, tanto el líquido
como el polvo habían desaparecido, mientras que Hisvin, Hisvet y Frix habían recuperado
su estatura humana y estaban secos y vestidos de negro.
Hisvin retiró los barrotes de una ventana que daba a la calle de los Dioses, abrió de par
en par los postigos, aspiró hondo, se asomó al exterior breve y cautamente y se volvió
hacia las muchachas.
—Ha empezado —dijo sombríamente—. Vayamos de inmediato a la Cámara Azul de
Audiencias. El tiempo apremia. Alentaré a nuestros mingoles para que se reúnan y nos
sigan. —Se deslizó junto a ellas hacia la puerta—. ¡Vamos!