Leiber, Fritz - FR5, Las Espadas de Lankhmar.pdf

objetos de cuero habían sido cepillados, restregados y lubricados con grasa de vaca, y su
blusa y capa de seda gris lavadas, secadas y pulcramente remendadas, cada costura y
parche bien repasados y zurcidos. Mirando agradecido hacia el techo, se vistió
rápidamente, cogió una de las dos grandes llaves aceitadas idénticas que colgaban de un
gancho oculto en un lugar que él conocía, abrió la puerta, que giró sin producir ningún
chirrido sobre sus goznes bien engrasados, salió a la calle y cerró la puerta tras él.
Se quedó un momento inmóvil, envuelto en las sombras profundas. La luna plateaba
imparcialmente los viejos muros de las casas de enfrente, sus manchas, las pequeñas
ventanas bajas, herméticamente cerradas, las puertas con umbrales de piedra ahuecados
por las pisadas de innumerables generaciones, los desgastados adoquines, las rejillas de
los desagües con bordes de bronce y la basura diseminada. La calle estaba silenciosa y
desierta hasta donde se curvaba, perdiéndose de vista. El Ratonero pensó que aquél era
el aspecto que debía de tener la Ciudad de los Espectros por la noche, aunque allí había
esqueletos que se deslizaban con sus pies marfileños sin emitir ningún crujir de huesos.
Moviéndose como un felino, salió de las sombras. La luna hinchada pero deforme le
miraba casi cegadoramente por encima del tejado de Nattick. Entonces él mismo entró a
formar parte del mundo plateado, y echó a andar con largas y silenciosas zancadas,
gracias a sus botas de suela esponjosa, por el centro de la calle de las Baratijas, hacia
sus cruces, ocultos por las curvas, con la calle de los Pensadores y la de los Dioses. La
calle de las Rameras era paralela a la de las Baratijas, a la izquierda, y las calles de los
Carreteros y del Muro, a la derecha, y las cuatro seguían a la curva Muralla de la
Marisma, más allá de la calle del Muro.
Al principio sólo había silencio, y cuando el Ratonero se deslizó como un felino no lo
rompió en absoluto. Pero al cabo de un rato empezó a oírlo..., un leve tamborileo, casi
como el que producen las primeras gotas, todavía escasas, de lluvia, o el hálito inicial de
una tormenta a través de un árbol de hojas pequeñas. Se detuvo y miró a su alrededor. El
tamborileo cesó. Sus ojos escrutaron las sombras y no distinguieron más que dos
destellos muy juntos en la basura, que podrían ser gotas de agua, rubíes o... cualquier
cosa.
Volvió a ponerse en marcha y en seguida se reanudó el tamborileo, sólo que ahora era
más intenso, como si la tormenta estuviera a punto de estallar. Apresuró el paso y, de
súbito, cayeron sobre él: dos hileras irregulares de pequeñas formas plateadas que
emergieron de las sombras a su derecha, desde detrás de los montones de basura y
entre las rejas de los desagües a su izquierda. Algunas incluso pasaron por debajo de las
puertas, gracias a la oquedad en la piedra desgastada del umbral.
El Ratonero echó a correr en zigzag y, con mucha más rapidez que sus enemigos,
empuñando a Escalpelo, que parecía una lengua de sapo plateada extendida para
pinchar a un roedor tras otro en alguna parte vital, como si fuera un fantástico recolector
de basura y las ratas fragmentos de porquería animados. Siguieron acercándose a él por
delante, pero burló a la mayoría en su carrera y ensartó a las restantes. El vino que había
ingerido le proporcionaba una confianza absoluta, y el combate casi se convirtió en una
danza..., una danza de la muerte en la que las ratas hacían el papel de la humanidad y su
fúnebre Señor Supremo estaba armado con un estoque en vez de una guadaña.
La caite se curvó, y las sombras y la pared plateada cambiaron de lugar. Una gran rata
rebasó la barrera de Escalpelo y se lanzó contra la cintura del Ratonero, pero éste la
alcanzó con la punta de Garra de Gato, mientras con la espada atravesaba a las otras
dos. Jamás en toda su vida, se dijo jubiloso, había sido el Ratonero Gris tan real y
literalmente, diezmando a la presa natural de un ratonero.
Entonces algo pasó zumbando ante su nariz, como una avispa airada, y todo cambió.
Recordó en un vivido destello aquella noche a bordo de la nave Calamar —extraña y
decisiva noche que casi se había convertido en un recuerdo fantástico para él— y las
ratas armadas con ballestas, Skwee con una espada minúscula aplicada a su yugular, y