Leiber, Fritz - FR5, Las Espadas de Lankhmar.pdf

En aquel instante el Ratonero oyó que uno de los ventanucos a sus espaldas se abría y
un oficial decía desde allí:
—Aquí no hay nada, capitán. ¿Dónde están?
—Pregúntaselo a alguien más listo que yo —replicó Slinoor con aspereza—. Desde
luego, no están aquí.
—Si hablaran esos dos... —dijo el oficial de navegación, señalando al Ratonero y
Fafhrd.
—No —replicó Slinoor, malhumorado—. Mentirían. Cubre la trampilla de la bodega a
babor. Hablaré con el maestre.
Se oyeron unos pasos apresurados en la cubierta central, y el maestre, con el rostro
ensangrentado, entró por la puerta rota, medio arrastrando, medio sujetando a un
marinero que parecía tener clavado un palito en la mejilla ensangrentada.
—¿Por qué habéis abandonado la bodega? —preguntó Slinoor al primero—. Deberíais
estar abajo con vuestro grupo.
—Las ratas nos tendieron una emboscada cuando nos dirigíamos a la bodega de popa
—dijo el maestre con voz entrecortada—. Docenas de ratas negras dirigidas por una
blanca, algunas armadas como hombres. Una de ellas, colgada de una viga, estuvo a
punto de hundirme un ojo con su pequeña espada. Otras dos, con la boca espumeante,
saltaron sobre nuestro farol y lo apagaron. Habría sido una locura seguir avanzando en la
oscuridad. Apenas hay un hombre de mi grupo que no haya recibido una mordedura, un
corte o un pinchazo. Les he dejado custodiando la entrada de la bodega. Dicen que sus
heridas están envenenadas y hablan de clavetear la escotilla.
—¡Oh, monstruosa cobardía! —exclamó Slinoor—. Habéis estropeado la trampa que
habría acabado con ellas desde el principio. Ahora todo está por hacer y lleno de
dificultades. ¡Gallinas! ¡Miedicas!
—¡Te digo que estaban armadas! —protestó el maestre, e hizo adelantarse al
marinero—. He aquí mi prueba, con una pequeña lanza clavada en la mejilla.
—No me la quitéis, capitán —rogó el marinero cuando Slinoor se acercó a él para
examinarle el rostro—. Estoy seguro de que también está envenenada.
—Quédate quieto, muchacho —le ordenó Slinoor—, y quítate las manos de la cara, que
la tengo bien cogida. La punta está cerca de la piel. La sacaré empujándola hacia
adelante, para que las púas no desgarren la carne. Cógele los brazos, maestre. No
muevas la cabeza, muchacho, o te haré más daño. Si está envenenada, hay que sacarla
lo antes posible. ¡Ya está!
El marinero gritó, mientras la sangre corría de nuevo por su mejilla.
—Desde luego, es una fea aguja —comentó Slinoor, examinando la punta—, pero no
parece envenenada. Maestre, corta con cuidado el mango detrás de la herida y extrae el
resto empujándolo hacia adelante.
—He aquí nuevas pruebas de su malignidad —dijo el oficial de navegación, que había
registrado la litera, y ofreció a Slinoor una diminuta ballesta.
El capitán la levantó para mirarla. A la pálida luz de las velas emitía destellos azulados,
mientras que los ojos de Slinoor, rodeados de círculos oscuros, eran como ágatas.
—¡Esto sólo puede ser obra de un espíritu maligno! —exclamó—. Tal vez esa
emboscada en la bodega ha sido útil, pues enseñará a cada marinero a odiar y temer a
las ratas de nuevo, como corresponde a todo buen tripulante de una nave transportadora
de grano. Y ahora una rápida matanza de todas las ratas a bordo de la Calamar
compensará la traidora necedad de hoy, cuando las aplaudisteis, seducidos por una
muchacha vestida de escarlata y sobornados por ese Ratonero, indigno de tal nombre.
El Ratonero, que todavía estaba paralizado y veía de soslayo a Slinoor que le
señalaba, tuvo que admitir que la referencia del capitán era acertada.
—Ante todo, llevad a estos dos bribones a cubierta —dijo Slinoor—. Atadlos a un mástil
o a una barandilla. No quiero que estropeen mi victoria cuando despierten.