Leiber, Fritz - FR5, Las Espadas de Lankhmar.pdf

Nuil. Esta información podría ser útil, aunque sólo confirmaba la impresión que él había
obtenido en el Consejo.
Se sentó en el borde de la litera y un instante después se incorporó con la ayuda del
bastón, exagerando bastante los efectos de su pierna acalambrada; dio a la rata delantera
una moneda de plata que había seleccionado del monedero de Grig, suponiendo que las
propinas eran una costumbre que practicaba toda clase de seres y, en particular, las
ratas. Entonces, sin mirar atrás, entró cojeando a través de las pesadas cortinas,
observando de pasada que estaban tejidas con hilos de oro y seda blanca trenzados.
Había un pasillo corto y escasamente iluminado, con unas cortinas similares en el otro
extremo. Las descorrió y entró en una pieza cuadrada, acogedora pero bastante
destartalada, con puertas cubiertas por cortinas en las tres paredes restantes e iluminada
por un cocuyo en una jaula de bronce encima de cada puerta. El mobiliario consistía en
dos armarios cerrados, un escritorio con un taburete, muchos pergaminos en recipientes
de plata que parecían sospechosamente dedales humanos, espadas cruzadas y un hacha
de combate colgada de la sucia pared. Había una chimenea en la que ardía un solo trozo
de carbón gigante que despedía un resplandor rojizo a través de su capa de cenizas
blancas. Por encima de la chimenea, que más bien era un brasero colocado en un hueco
y adherido a la pared, había un hemisferio con el borde del bronce, casi tan grande como
la propia cabeza del Ratonero reducida al tamaño de la de una rata. El hemisferio era
amarillento, con un gran círculo pardo y verdoso, en cuyo centro había otro círculo negro.
Con un estremecimiento de horror, el Ratonero lo reconoció como un ojo humano
momificado.
En el centro de la habitación había un sofá con cojines y un alto respaldo abatido, sin
duda usado por alguien que leía mucho, y a su lado una mesa baja de tamaño
considerable sobre la que sólo había tres campanillas, de cobre, plata y oro,
respectivamente.
Sobreponiéndose a su horror, puesto que es una emoción de evidente inutilidad, el
Ratonero cogió la campanilla de plata y la agitó vigorosamente. Había decidido ver cuál
sería el resultado si seguía el camino del medio.
Apenas había llegado a la conclusión de que aquél era el cuarto de un soltero rudo y
con ciertas inclinaciones intelectuales, cuando entró de espaldas, a través de las cortinas
en la pared del fondo, una rata vieja y gruesa con un vestido largo e impecable y un gorro
blanco en la cabeza. Al volverse reveló su hocico plateado, sus ojos turbios y la bandeja
de plata que acarreaba, sobre la que había platos humeantes y una gran jarra de plata
que también humeaba.
El Ratonero le señaló la mesa con un gesto breve e imperioso. El cocinero, pues tal
parecía ser, depositó allí la bandeja y luego se acercó vacilante al Ratonero, como si
quisiera ayudarle a quitarse la túnica. El hombrecillo enmascarado rechazó su ayuda
agitando la mano y señaló severamente la puerta del fondo. No estaba dispuesto a
tomarse la molestia de cecear en la propia casa de Grig. Además, los servidores podrían
tener mejor oído que los colegas para percibir una voz falsificada. El cocinero hizo una
torpe reverencia y se marchó.
El Ratonero se acomodó en el sofá, sin quitarse todavía los guantes y las botas. Una
vez recostado, éstas apenas le molestaban. No obstante se quitó la máscara (era
agradable ver las cosas sin aquel obstáculo) y la dejó al alcance de la mano.
La jarra humeante contenía vino caliente con especias, que suavizó su garganta
dolorida y seca y sus nervios fatigados, aunque era en exceso aromático; el único clavo
negro que flotaba en el líquido era grande como una lima, y el palito de canela tenía el
tamaño de un rollo de pergamino. Entonces, utilizando a Garra de Gato y el tenedor de
dos púas que le habían facilitado, empezó a cortar y devorar las humeantes lonchas de
carne de vaca, pues su olfato le dijo que de eso se trataba y no, por ejemplo, de bebé
humano. De otro de los platos eligió uno de los objetos que parecían boniatos pequeños y