Leiber, Fritz - FR5, Las Espadas de Lankhmar.pdf

cincel entre ellas penetraba una luz amarillenta, que no brillaba pero oscilaba y titilaba y
era muy distinta a la emitida por los campos, las avispas luminosas y las minúsculas
antorchas.
Pasó ante una abertura enmarcada en mármol y vio que desde allí descendían unos
escalones también de mármol. Entonces penetró entre dos de las columnas de roca y se
detuvo en el borde de un lugar maravilloso.
Era una caverna de roca natural más o menos circular, cuya ^altura la conformaban
numerosas ratas en hilera y su longitud y anchura la de muchas más, llena de agua que
ondulaba ligeramente y emitía una débil luminosidad amarillenta, procedente de un
agujero grande y ancho situado bajo el agua, con una longitud más o menos como la de
una pica de rata, en el otro extremo de la caverna de techo reluciente. Alrededor de aquel
lago marino, a unas dos picas de rata por encima del agua, discurría el camino de roca,
bastante estrecho, que parecía en parte natural y en parte tallado con cinceles y picos,
donde ahora se encontraba el Ratonero. En su extremo más alejado, en las sombras por
encima del gran agujero subacuático, pudo distinguir vagamente las formas y las armas
destellantes de una media docena de ratas inmóviles que con toda evidencia montaban
guardia.
Mientras el Ratonero observaba, la luz amarillenta se hizo más amarilla todavía, y
comprendió que debía de ser la luz de la tarde madura, seguramente la tarde del día en
que había entrado en el mundo de las ratas. Puesto que el sol se ponía a las seis de la
tarde y él había penetrado en aquel mundo pasadas las tres, apenas habían transcurrido
tres de sus nueve horas. Más importante todavía era el hecho de que había vinculado el
paso del tiempo en el mundo de las ratas con el del gran mundo superior, y el alivio que
esto le produjo le sorprendió un poco.
También creyó haber descubierto el secreto de la brisa húmeda. Sabía que ahora la
marea estaba subiendo, más o menos una hora antes de alcanzar su máxima altura, y al
hacerlo lanzaba el aire atrapado en la caverna a través del pasadizo. Con la marea baja,
el gran agujero negro estaría en parte por encima del agua, permitiendo que el aire de la
caverna se refrescara desde el exterior. Era un sistema de ventilación bastante logrado
aunque intermitente. Tal vez algunas de aquellas ratas eran un poco más ingeniosas de lo
que él había supuesto.
En aquel instante notó un toque ligero, inhumano, en el hombro derecho. Al volverse,
vio que se apartaba de él, con el estoque desenvainado y algo ladeado, la rata vestida y
enmascarada de negro que le había molestado antes en el retrete.
—¿Qué significa esto? —chilló —. Por la cola sin pelos del dios rata, ¿por qué me
persigues como un gato a un hurón? ¡Responde, perro negro!
En un lankhmarés mucho menos ratonil que el del Ratonero, el otro le preguntó con
sosiego:
—¿Qué hacéis en esta zona restringida? Debo pediros que os quitéis la máscara,
señor.
—¿Que me quite la máscara? ¡Primero veré de qué color tienes el hígado, ratita! —se
jactó el Ratonero temerariamente, sabiendo que ahora sería inútil cambiar de actitud.
—¿Debo llamar a mis subordinados para que os desenmascaren a la fuerza? —inquirió
el otro en el mismo tono suave—. Pero no es necesario. Tu renuencia a desenmascararte
es la confirmación definitiva de que eres, en efecto, el humano reducido de tamaño por
medios mágicos que ha venido a espiar en Lankhmar Subterráneo.
—¿Otra vez ese espectro creado por el opio? —replicó el Ratonero, dejando caer la
mano sobre la empuñadura de Escalpelo—. ¡Lárgate, ratón loco teñido con tinta, antes de
que te corte en pedazos!
—Tanto vuestras amenazas como vuestras fanfarronadas son inútiles, señor —
respondió el otro con una risa baja y carente de humor—. ¿Os preguntáis cómo he
llegado a asegurarme de vuestra identidad? Supongo que os creéis muy listo, pero en