Leiber, Fritz - FR5, Las Espadas de Lankhmar.pdf

sus bien vigilados aposentos privados, con su toga negra aleteando como una vela
arrancada del alto mástil de un barco durante una tormenta. Pensó en lo maravilloso que
sería que Hisvin pusiera en práctica su magistral encantamiento, pero el viejo mercader
de grano y brujo le había dicho que había un planeta que no se encontraba todavía en la
configuración adecuada para que su magia surtiera efecto. Los acontecimientos de
Lankhmar habían empezado a tomar el aspecto de una carrera entre alguna estrella y las
ratas. Mientras se alejaba, a la vez risueño y jadeante, Glipkerio se dijo que, en el peor de
los casos, tenía una manera infalible de huir de Lankhmar e incluso de Nehwon, e ir a otro
mundo, donde sin duda no tardaría en ser proclamado monarca universal o, en cualquier
caso, de un extenso territorio para empezar (creía ser un Señor Supremo muy razonable)
y, en consecuencia, tendría un pequeño consuelo por la pérdida de Lankhmar.
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Sheelba del Rostro sin Ojos llegó a la choza y entró sin volver la cabeza encapuchada.
En seguida Cogió un pequeño objeto y lo tendió.
—He aquí tu respuesta a la plaga de ratas de Lankhmar —dijo en un tono profundo,
resonante, rápido y chirriante, como el sonido de cantos rodados entrechocando en un
oleaje moderado—. Si resuelves ese problema, los habrás resuelto todos.
A más de una vara por debajo de él, el Ratonero Gris vio silueteado contra el cielo
pálido un pequeño frasco sujeto entre el negro tejido de la larguísima manga de Sheelba,
quien nunca mostraba los dedos, si tales eran. La luz plateada del alba temblaba a través
del tapón de cristal del frasco.
El Ratonero no se había impresionado. Estaba muy cansado y cubierto de barro desde
las axilas hasta las botas, las cuales estaban ahora inmersas hasta los tobillos en el barro
succionante e iban hundiéndose sin cesar. Sus medias de seda gris estaban sucias y
desgarradas, y temía que ni el mejor de los sastres podría remendarlas. Las partes de su
piel que estaban secas presentaban desgarrones y le escocían a causa de la sal que
contenía el barro de la marisma. Le dolía la herida del brazo izquierdo, que aún llevaba
vendado, y ahora también había empezado a dolerle el cuello, porque tenía que forzarlo
demasiado para mirar arriba.
A su alrededor se extendía la lóbrega Gran Marisma Salada. El suelo, hasta donde
alcanzaba la vista, estaba cubierto de una hierba marina de bordes cortantes, que
ocultaba grietas traicioneras y mortíferas hondonadas, llena de pequeñas elevaciones con
retorcidos espinos enanos y cactus achaparrados. Su fauna cubría una extensa gama de
animales nocivos, desde sanguijuelas marinas, gusanos gigantes, anguilas venenosas y
cobras acuáticas, hasta aves carroñeras de pico en forma de sierra que aleteaban a poca
altura y arañas de la sal con garras en las patas. La choza de Sheelba era una cúpula
negra tan grande como el árbol acampanado, en cuyo interior el Ratonero había vivido la
noche anterior el éxtasis y el intento de asesinato. Se alzaba por encima de la marisma
sobre cinco postes retorcidos o patas, cuatro de ellas espaciadas regularmente alrededor
del borde y la quinta en el centro. Cada pata descansaba sobre una placa redonda del
tamaño del escudo que usan los guerreros provistos de alfanjes, cóncavo hacia arriba y
aparentemente envenenado, pues cada una de las placas estaba rodeada por una
colección de cadáveres pertenecientes a la mortífera fauna de la marisma.
La choza tenía una sola puerta, baja y con la parte superior redondeada, como la
entrada de una madriguera. Allí estaba ahora tendido Sheelba, el mentón sobre el codo
izquierdo doblado, si podía considerarse un codo, tendiendo el frasco y, al parecer,
mirando al Ratonero que estaba allá abajo, sin que a éste le importara la falta de lógica de
que alguien llamado Sin Ojos mirase. Ni aun con el hecho de que el borde del cielo
empezaba a teñirse de rosa por el este, el Ratonero pudo ver ninguna traza de rostro bajo