Leiber, Fritz - FR5, Las Espadas de Lankhmar.pdf

la honda capucha, sino tan sólo una oscuridad de noche cerrada. Fatigado, y quizá por
milésima vez, se preguntó si a Sheelba le llamaban Sin Ojos porque era ciego a la
manera ordinaria, porque sólo tenía piel correosa entre la nariz y la cabellera, porque su
cabeza sólo se reducía al cráneo o quizá porque tenía unas antenas temblorosas donde
deberían estar los ojos. La especulación no le produjo ningún escalofrío de temor, pues
estaba demasiado enojado y cansado para eso..., y el frasco seguía sin impresionarle.
Con una mano enfundada en el guantelete apartó a una araña de la sal y gritó hacia
arriba:
—Ese frasco es demasiado pequeño para que el veneno que contiene pueda acabar
con todas las ratas de Lankhmar. Eh, tú, el del saco negro, ¿es que no vas a invitarme a
subir para que tome un trago y un bocado y me seque un poco? ¡De lo contrario te
maldeciré con hechizos que te he robado sin que te enterases!
—¡No soy tu madre, tu querida o tu aya, sino tu mago! —replicó Sheelba con su áspera
voz retumbante—. ¡Termina con tus amenazas infantiles y endereza la espalda,
hombrecillo gris!
La última parte de la orden le pareció excesivamente indignante al Ratonero, que tenía
el cuello rígido y la espina dorsal tensa. Pensó en las penalidades de la noche pasada.
Había salido de Lankhmar por la Puerta de la Marisma, ante el asombro de los asustados
centinelas, los cuales advertían de los peligros de las salidas en solitario a la Marisma
incluso de día. Luego recorrió el serpenteante camino a la luz de la luna, hasta el grisáceo
Árbol del Halcón Marino, alcanzado por un rayo pero aún imponente. Allí, después de
pasar largo tiempo escrutando, localizó la choza de Sheelba por el resplandor azulado
pulsátil que procedía de su puerta baja, y avanzó audazmente hacia ella a través del
cortante mar de hierba. Entonces comenzó la pesadilla: aparecieron grietas profundas y
montículos cubiertos de espinos donde menos los esperaba, y no tardó en perder su
sentido de la orientación, que de ordinario era infalible. El leve resplandor azulado se
desvaneció y finalmente reapareció a gran distancia a su derecha; a partir de entonces
parecía aproximarse y retroceder una y otra vez, del modo más desconcertante. Se dio
cuenta de que estaba andando en círculos alrededor de la choza y supuso que Sheelba
había lanzado un encantamiento en la zona, tal vez para evitar que le interrumpieran
mientras trabajaba en alguna magia especialmente laboriosa y horrenda. Sólo después de
haber estado por dos veces a punto de hundirse en las arenas movedizas y de ser
acechado por un zancudo leopardo de las marismas, cuyos brillantes ojos azulados el
Ratonero confundió en una ocasión con la choza, porque el animal parecía tener el hábito
de parpadear, llegó por fin a su destino cuando las estrellas se estaban desvaneciendo.
Por fin le contó a Sheelba todas sus recientes vejaciones, sugiriendo respuestas
adecuadas para cada problema: un filtro de amor para Hisvet, pociones amistosas para
Frix e Hisvin, una poción para convertir a Glipkerio en un mecenas, ungüento repelente
contra los mingoles, un albatros negro para buscar a Fafhrd y decirle que regresara a toda
prisa y quizá también algo para acabar con las ratas. Ahora el mago sólo le ofrecía lo
último.
Movió la cabeza a un lado y otro para aligerar la tensión del cuello, alejó una cobra
marina con la punta del Escalpelo en su vaina y miró sombríamente el pequeño frasco.
—¿Cómo tengo que administrarlo? —preguntó—. ¿Una gota en cada madriguera? ¿O
se lo doy con una cucharilla a unas ratas seleccionadas y luego las suelto? Te advierto
que si contiene las semillas de la Enfermedad Negra, enviaré a todo Lankhmar para que
te arrojen de la marisma.
—Nada de eso —gruñó Sheelba despectivamente—. Buscas un lugar donde se
congreguen las ratas, y entonces te lo bebes tú mismo.
El Ratonero enarcó las cejas. Al cabo de un rato, inquirió:
—¿Y eso qué hará? ¿Me dará el mal de ojo contra las ratas, de modo que me baste
mirarlas para acabar con ellas? ¿Me hará clarividente, a fin de poder espiar sus