Leiber, Fritz - FR5, Las Espadas de Lankhmar.pdf

camareros y otros servidores, portadores de literas con sus vehículos y miembros de
oficios similares.
La sala estaba iluminada con jaulas de oro y plata que contenían insectos luminosos
grandes como águilas, y en tal cantidad que apenas se percibía la pulsación de su luz. El
Ratonero había decidido que, si fuera necesario provocar una diversión, soltaría algunas
avispas luminosas.
Dentro de un círculo central formado por columnas especialmente preciosas había una
gran mesa redonda, alrededor de la cual se sentaban, espaciados con regularidad, los
Trece, todos ellos enmascarados y vestidos con túnicas y capuchas blancas, de las que
emergían manos de rata enfundadas en guantes blancos.
Delante del Ratonero, y en una silla más alta, se sentaba Skwee, a la que recordaba
bien desde la ocasión en que se agazapó sobre su hombro, amenazándole con cortarle la
arteria debajo de la oreja. A la derecha de Skwee estaba Siss, mientras que a su
izquierda se sentaba un roedor taciturno a quien los demás llamaban lord Nuil. Aquel
individuo rezongón era el único de los Trece que vestía túnica, capucha, máscara y
guantes negros. Había en él algo inquietantemente familiar, tal vez porque el tono de su
atuendo le recordaba a Svivomilo y también a Hreest.
Las nueve ratas restantes eran claramente miembros en período de aprendizaje,
promovidos para ocupar los puestos en el Círculo de los Trece que habían dejado
vacantes las ratas blancas muertas a bordo de la Calamar, pues nunca hablaban y,
cuando se procedía a las votaciones, se limitaban a aceptar con un movimiento de cabeza
la opinión mayoritaria de Skwee, Siss, lord Nuil y Gríg —es decir, el Ratonero—, o, si esa
opinión estaba dividida, se abstenían.
La superficie de la mesa estaba oculta bajo un mapa circular confeccionado con lo que
parecía ser piel humana bien curtida y alisada, de fina y delicada porosidad. El mapa en sí
consistía en innumerables puntos: dorados, plateados, rojos y negros, espesos como
motas de mosca en el tenderete de un vendedor de frutas en un suburbio. Al principio, al
Ratonero sólo se le ocurrió pensar en un campo estelar misterioso y denso. Luego
comprendió, por las referencias de los demás, ¡que era ni más ni menos un mapa de
todas las madrigueras de ratas de Lankhmar!
Saber esto no le facilitó de inmediato la comprensión del mapa, pero gradualmente
empezó a ver, en los puntos que parecían agrupados al azar y en las líneas
serpenteantes entre unos grupos y otros, los contornos de, por lo menos, los principales
edificios y calles de Lankhmar. Desde luego, todo el trazado de la ciudad estaba invertido,
puesto que estaba visto desde abajo y no por arriba.
Poco después, el Ratonero supo que los puntos dorados correspondían a madrigueras
que los humanos desconocían y las ratas usaban; los rojos, a madrigueras que los
humanos conocían pero, con todo, las ratas seguían usando; los plateados, a
madrigueras desconocidas por los humanos, pero que no utilizaban actualmente los
habitantes subterráneos, mientras que los puntos negros designaban las madrigueras que
conocían los humanos y evitaban los roedores de Lankhmar Subterráneo.
Durante la sesión del Consejo, el Ratonero se había enterado, sencilla y horriblemente,
del plan general para lanzar el asalto masivo a Lankhmar superior, que tendría lugar
media hora antes de aquella misma medianoche: una información detallada sobre la
disposición de las compañías de lanceros, destacamentos de ballesteros, grupos de
soldados con dagas, brigadas con armas envenenadas, incendiarios, criminales solitarios,
asesinos de niños, ratas provocadoras de pánico, ratas hediondas, arrancadoras de
genitales, mordedoras de senos y otros guerreros salvajes, ratas especializadas en tender
trampas, como cuerdas tensadas, abrojos finos como agujas y lazos corredizos, brigadas
de artillería que llevarían armas desmontadas para montarlas en la superficie..., hasta que
su cerebro ya no pudo seguir reteniendo todos los datos.