Leiber, Fritz - FR5, Las Espadas de Lankhmar.pdf

pelearon entre sí a dentelladas, para ser las primeras en penetrar en el agujero en pos del
Ratonero. Muchos otros roedores desaparecían velozmente por los restantes agujeros,
pero uno de ellos se quedó el tiempo suficiente para morder a Reetha en un pie.
La muchacha perdió los nervios. Echó a correr gritando y sus primeros pasos
levantaron una rociada de viscoso líquido rosado y polvo gris. Las ratas la esquivaban
mientras subía a toda prisa la escalera. Una vez arriba, se abrió paso arañando a varios
guardianes asombrados, entró en la cocina y se derrumbó, sollozando y jadeante sobre
las losas del suelo. Samanda fijó una cadena a su collar.
Fafhrd formó un círculo con los brazos por encima y delante de su cabeza para
protegerla de los salientes rocosos, las telarañas y los insectos, y por fin se vio ante un
resplandor verdoso, circular, de borde mellado. No tardó en salir del negro túnel y se
encontró en una gran caverna dotada de numerosos accesos, cuyo suelo rocoso estaba
levemente iluminado en su centro por una fogata de llamas verdes, alimentada con
troncos rojos como la sangre por dos muchachos flacos, de mirada viva, vestidos con
unas blusas harapientas y que parecían típicos pilluelos de las calles de Lankhmar.
Ilthmar o cualquier otra ciudad decadente. Uno de ellos tenía una cicatriz bajo el ojo
izquierdo. Al otro lado de la fogata, sobre una piedra baja y ancha, estaba sentado un
personaje obscenamente obeso, tan bien cubierto con un manto y una capucha que
parecía carecer de rostro y manos. Estaba examinando un gran montón de fragmentos de
pergamino y cerámica, cogiéndolos con la tela oscura de sus mangas demasiado largas y
colgantes, y los examinaba de cerca, casi metiéndolos dentro de la capucha.
—Bienvenido, gentil hijo mío —le dijo a Fafhrd, con una voz que recordaba las notas
trémulas de una flauta dulce—. ¿Qué dichosa ocasión te ha traído aquí?
— ¡Bien lo sabes! —replicó Fafhrd en tono áspero, avanzando hasta la fogata verde y
mirando el óvalo negro definido por el borde de la capucha—. ¿Cómo voy a salvar al
Ratonero? ¿Qué ocurre en Lankhmar? ¿Y por qué, en nombre de todos los dioses de la
muerte y la destrucción, es tan importante el silbato de hojalata?
—Te expresas con acertijos, gentil hijo mío —respondió plácidamente la voz aflautada,
cuyo emisor siguió examinando sus fragmentos—. ¿De qué silbato de hojalata me
hablas? ¿Qué peligro corre ahora el Ratonero...? ¡Ah, ese joven temerario! ¿Y qué
sucede en Lankhmar?
Fafhrd soltó un torrente de maldiciones, que resonaron vanamente entre las estalactitas
del techo. Entonces sacó de su bolsa el pequeño mensaje oblongo y negro de Sheelba y
lo sostuvo entre los dedos índice y pulgar, temblando de ira.
—Mira, grandísimo ignorante, he dejado a una muchacha encantadora para responder
a este mensaje y ahora...
Pero el personaje encapuchado había lanzado un silbido gorjeante, a cuya señal el
murciélago negro posado en su hombro, del que Fafhrd se había olvidado, se abalanzó
hacia él, le arrebató con sus dientes afilados la nota que sujetaba y sobrevoló las llamas
verdes para aterrizar en la mano, tentáculo o lo que fuera, pues estaba oculta por la
manga, de la panzuda figura «Lo que fuera» acercó el murciélago a la boca de la
capucha, y el animal, obediente, penetró y desapareció en aquella negrura de carbón.
Siguió un diálogo graznado, ininteligible, amortiguado en la oquedad de la capucha,
mientras Fafhrd permanecía sentado con las manos en las caderas, presa de una intensa
irritación. Los dos muchachos flacos le sonrieron con socarronería y cuchichearon
impúdicamente, sin dejar de mirarle. Por fin la voz aflautada dijo:
—Ahora lo veo con claridad cristalina, oh, hijo paciente. Sheelba del Rostro sin Ojos y
yo hemos estado distanciados..., una querella entre amigos, ¿sabes? Y ahora intenta
hacer las paces conmigo. Bien, bien, bien. Sheelba es quien da los primeros pasos. Ja, ja,
ja!
— Muy divertido —gruñó Fafhrd—. La rapidez es el tuétano de nuestra alianza. El
Reino Hundido se alzó, separando sus aguas, cuando entré en tus cavernas. Mi veloz