Leiber, Fritz - FR5, Las Espadas de Lankhmar.pdf

—¡La blanca sombra del éxtasis!
—¡Señorita por aquí, señorita por allá! —replicó acerbamente el Ratonero.
—¡Ciruela negra de Sarheenmar!
—¡Aya kleshite!
Ninguno de los dos aventureros durmió profundamente aquella noche, y cuando habían
transcurrido dos tercios de la misma, el gong de la nave empezó a sonar a intervalos,
mientras que los gongs de los demás barcos replicaban o llamaban débilmente. Al
amanecer, cuando los dos salieron a cubierta, la Calamar avanzaba lentamente a través
de una niebla que ocultaba la parte superior del velamen. Los dos timoneles miraban
nerviosos a su alrededor, como si esperasen ver fantasmas. Las velas apenas estaban
hinchadas. Slinoor, con ojeras a causa de la fatiga y la inquietud, explicó brevemente que
la niebla no sólo había aminorado la velocidad de la flota de transportes, sino que también
la había desordenado.
—La nave que va delante de nosotros es la. Atún, lo sé por el sonido de su gong. Y
más allá de la Atún está la Carpa. ¿Y la Almeja? ¿Dónde para la Tiburón? ¡Y todavía no
hemos rebasado las Rocas de los Dragones! Cierto que no tengo ningún deseo de verlas.
—¿No les llaman algunos capitanes las Rocas de las Ratas? —observó Fafhrd—. He
oído decir que, tras un naufragio, se estableció ahí una colonia de ratas.
—Es cierto —concedió Slinoor y, sonriendo con acritud al Ratonero, comentó—: No es
el mejor día para un espectáculo de roedores amaestrados en la cubierta de popa, ¿no es
cierto? Pero gracias a esta niebla nos libraremos de eso. No puedo soportar a esas
bestias blancas. Aunque sólo son doce me recuerdan demasiado a los Trece. ¿Habéis
oído hablar de la leyenda de los Trece?
—Sí, la conozco —dijo Fafhrd—. Una mujer sabia del Yermo Frío me contó cierta vez
que en cada especie de animal (lobos, murciélagos, ballenas, es algo común a todos
ellos) existe siempre un grupo de trece individuos que se comportan con una sabiduría y
una habilidad casi humanas (¡o demoníacas!). Aquella mujer sabia decía que si uno
lograba encontrar y amaestrar a los individuos de ese círculo interno, gracias a ellos
podría dominar a todos los animales de esa especie.
Slinoor miró a Fafhrd con los ojos entrecerrados.
—Esa mujer no era estúpida del todo —comentó.
El Ratonero se preguntó si también para los hombres existiría un círculo interno de
trece individuos.
La gatita salió como un espectro de entre la niebla y avanzó por la cubierta hacia
Fafhrd, con un maullido impaciente. Entonces titubeó y miró al hombre, dubitativa.
—Fijaos en los gatos, por ejemplo —dijo Fafhrd con una sonrisa—. Hoy mismo, en
algún lugar de Nehwon, tal vez diseminados pero más probablemente agrupados, hay
trece gatos de una sagacidad felina extraordinaria, que de alguna manera perciben y
controlan el destino de toda la especie gatuna.
—¿Qué es lo que percibe ahora esta gata? —preguntó Slinoor en voz baja.
La gatita negra miraba hacia babor, husmeando. De súbito su delgado cuerpo se puso
rígido y se le erizaron los pelos a lo largo del espinazo y la cola.
—¡Hoongk!
Slinoor se volvió hacia Fafhrd, a punto de soltar un juramento, pero vio que el norteño
miraba algo, boquiabierto y asombrado. Era evidente que él no había gritado.
3
Por babor emergió de la niebla una verde cabeza de serpiente, grande como la de un
caballo, cuyos colmillos semejantes a dagas se erguían en la boca roja, horriblemente
abierta. Con una celeridad increíble, aquella cabeza, en el extremo de un interminable