PNUD • Libertad para elegir - Programa de las Naciones Unidas ...

Libertad para elegir:Cultura • Comunicación • Desarrollo Humano Sustentable2. Fronteras: marcos de significadoLa noción de frontera se vuelve importante para tratar de entender el concepto de etnicidad, ya queBarth concibe lo étnico como una forma organizacional que influye en el sujeto hacia dentro y hacia afueradel grupo, es decir “es un conjunto sistemático de reglas que regula los encuentros sociales interétnicos.En toda vida social organizada, está prescrito aquello que puede ser pertinente para la interacción encualquier situación social particular”. 5 Las fronteras en este sentido, se vuelven marcos de significado desdedonde se emplazan los sujetos en acción, respecto de ellos mismos y los otros sujetos.... los límites étnicos canalizan la vida social y esto ocasiona una organización a menudo muy complejade relaciones sociales y de conducta. La identificación de otra persona como miembro del mismo grupoétnico entraña una coparticipación de criterios de valoración y de juicio. Por lo mismo, se parte del supuestode que ambos están fundamentalmente “jugando al mismo juego”; esto significa que existe entre ellosuna posibilidad de diversificación y expansión de su relación social capaz de cubrir, en caso dado, todos lossectores y dominios de su actividad. 6Estas fronteras tienen un carácter permanente y dinámico a la vez, como se verá más adelante, ya quesu contenido es elaborado a partir de distintos elementos de carácter tangible (señales/signos manifiestos)e intangible 7 (orientaciones de significado) que son susceptibles de emerger con mayor fuerza o de diluirse hastacasi volverse invisibles, dependiendo de la situación social en que se encuentren los sujetos. Si bien setrata de una serie de acciones de carácter simbólico, no pierden su cualidad instrumental en tantopueden cumplir diversas funciones para lo que Goffman llama, la presentación de la persona en la vidacotidiana. Aquí otra vez tiempo y espacio son delimitados en función de estas fronteras, si bien, estetrabajo supone una elaboración del sujeto mismo, el papel que juega “el otro” y el contexto mismo,son dos variables que influyen de manera decisiva en la demarcación de dichos límites.Los grupos étnicos persisten como unidades significativas sólo si van acompañados de notorias diferencias enla conducta, es decir, de diferencias culturales persistentes. No obstante, cuando interactúan personas pertenecientesa culturas diferentes, es de esperar que sus diferencias se reduzcan, ya que la interacción requierey genera una congruencia de códigos y valores; en otras palabras, una similitud o comunidad de cultura (...).Por tal motivo, la persistencia de los grupos étnicos en contacto implica no sólo criterios y señales de identificación,sino también estructura de interacción que permita la persistencia de las diferencias culturales. 85 Ibid. p. 18.6 Ibid. p. 17.7 Las nociones de tangible e intangible son utilizadas en el texto, separando en algún sentido (si bien un tanto burdo), las dimensiones estéticas yexpresivas que adquieren ambas. Lo tangible, entendido como lo visible, lo más cercano a la percepción inmediata y fugaz, como condiciones dela interacción social en las grandes urbes, son aquellas pistas que “de bote pronto” percibimos y manifestamos como individuos, lo tangible seríael territorio del cambio situacional, desde donde se pueden hacer ajustes y transformaciones de manera rápida. Lo intangible tendría que ver conla elaboración de lo tangible en tanto interpretación, intención, deseo, juicio, evaluación, emplazamiento simbólico de los sujetos en acción que vainfluyendo en la relación misma de los sujetos sociales. La relación con el tiempo y el espacio sería de mayor duración en términos del horizontede acción, los marcos de significación desde donde se le otorga sentido a la acción; lo intangible sería el territorio del cambio estructural.8 Ibid.p. 18.114