PNUD • Libertad para elegir - Programa de las Naciones Unidas ...

La Cultura y la Libertad para elegirEn el mejor de los casos, aun cuando el Estado busque generar estrategias tendientes a propiciar eldesarrollo humano, la participación ciudadana es un elemento sustancial para mejorar las acciones degobierno. Por ejemplo, Cleary (2007) realiza un análisis de 2,400 municipios del país en un periodo de onceaños (1989 a 2000) y encuentra que el incremento en la competencia electoral no parece haber mejoradola calidad del ejercicio de gobierno. Sin embargo, la participación ciudadana no electoral sí ha influidoen el desempeño gubernamental de manera favorable.Por lo anterior, el tema de la participación ciudadana como un aspecto que interviene en el desarrollohumano no puede limitarse a los procedimientos o características de la participación electoral. Los enfoqueselectoralistas propiciados por definiciones acotadas de democracia y por tanto de participación(Lynn, 2000), tienden a desechar la axiología de la noción y, lo más importante, influyen limitativamenteen los contenidos que se adscriben a lo ciudadano y sus alcances en el ámbito público (Paley, 2002, p. 471).Además, paradójicamente, dichos enfoques debilitan a la democracia electoral, debido a que no amplíanlos alcances de ésta como una forma de superar la creciente frustración que, independientemente delos discursos triunfalistas, su funcionamiento ha generado.En términos generales, la crisis de la democracia ha propiciado el surgimiento de, al menos, tres propuestasque se ubican en el ámbito de la disputa político-ideológica sobre el papel de la ciudadanía y delEstado actuales. La primera, de carácter claramente neoliberal usualmente propone, expuesto sintéticamente,que debe continuarse con el debilitamiento del Estado y con un doble papel para los ciudadanos;por un lado, de consumidores que “practican su libertad” mediante el ejercicio de sus preferencia enel mercado de consumo; por otro, corresponsables por medio de la participación, en la satisfacción desus necesidades en el ámbito local. La segunda propuesta, de carácter más liberal, circunscribe el problemaal fortalecimiento de las instituciones y procedimientos democráticos ubicándose en los enfoqueselectoralistas ya mencionados. Finalmente, la tercera, propugna por la democracia participativa en elámbito de las decisiones gubernamentales que atañen a los ciudadanos (Gaventa, 2007).Las diferencias entre la propuesta neoliberal y la que se ubica en el ámbito de la democracia participativahan sido difíciles de esclarecer ya que, como plantea Dagnino (2003, p. 7), ambas contienen aspectoscomunes, especialmente que una y otra proponen una ciudadanía participativa. Sin embargo, la diferenciasustancial radica en el reconocimiento de sus demandas, ya que la democracia participativa está estrechamenterelacionada con el fortalecimiento de los derechos civiles, sociales y culturales. En este sentido,busca profundizar la democracia y el compromiso de los ciudadanos con ella mediante su participaciónen diferentes ámbitos de la sociedad. Sin embargo, cabe advertir que esta propuesta frecuentementeparece sostener que los ciudadanos son de suyo democráticos y, por tanto, la denominada “ciudadanización”de las instituciones o el compromiso ciudadano con las tareas de planeación, implantación yvigilancia garantizan una profundización de la dinámica democrática. Los resultados del trabajo de camponos indican que ello depende de diversos factores, dentro de los cuales puede destacarse el carácter37