PNUD • Libertad para elegir - Programa de las Naciones Unidas ...

La Cultura y la Libertad para elegir3.3 Sin memoria no hay personasTres puntos sobre la memoria: la memoria es el punto de partida de la cultura, pero es la vida privadala que da un sentido de persona al individuo. Y es la persona la que puede ejercer esa libertad de decisiónpara construir su futuro. Para seguir tejiendo los lazos que hacen que un conjunto de personas,no de individuos, no de sujetos, no de actores, –que no son lo mismo–, sino de personas, que puedanapoyarse unas a otras para seguir conviviendo en una sociedad y una nación.Para poder elegir, hay que tener memoria. Tanto lo aprendido por una sociedad o nación o por lapersona misma. Si no se tienen antecedentes de los conocimientos históricos, la persona no puedeoptar sino sólo someterse a la única verdad que le permiten conocer. Hay instituciones que abren lagama de posibilidades de conocer la verdad y otras que la cierra mediante prohibiciones.La memoria, en nuestra sociedad actual, se alberga, entre otros sitios, en el patrimonio cultural inmaterial.Tal y como lo describe con elocuencia Pierre Nora “la memoria es un fenómeno perpetuamente actual,un enlace que nos ata al presente eterno”. 17 En cambio, la historia, al ser una producción intelectual ysecular, convoca al análisis y a la crítica. Una persona puede darle una dimensión mayor a su experienciacon el pasado a través de la historia. De lo que no puede prescindir es de la memoria, puesto queson las conexiones entre los elementos de la memoria las que dan el sentimiento unitario de ser unomismo. Lo que Antonio Damasio describe en términos de la neurociencia como el “ser autobiográfico”.O sea, este “ser autobiográfico” es el que sabe que sabe y puede responder de acuerdo a los valoresy deseos que reflejan sus redes de memoria. Todo lo cual nos lleva a decir, que el “ser autobiográfico”es el que puede elegir.¿Qué sucede cuando una cultura no le permite a la persona desarrollar su mente hasta alcanzar estanoción de ser? Sucede con frecuencia, y lo sabemos muy bien, con las mujeres, a quienes se les niegael ser libres de aprender, de preguntar, de moverse, de correr, de abrir su imaginación y de desplegarsus talentos. Sucede cuando se exige de las mujeres una docilidad y obediencia sujeta a la autoridad delpadre, el sacerdote, el maestro y el jefe. Aún así, dice el premio Nobel, Amartya Sen, hay una decisiónimplícita pero racional, por parte de estas mujeres al aceptar esta subordinación. En todo caso, pues,existe una decisión racional. De ahí la importancia de la vida privada, tal y como se discute más adelanteen este capítulo.17 Nora, 1987, p. 9.27