PRESENTACIÓN 1

DE SUJETOS SEXUALES Y ESFERAS PÚBLICAS 107
Fue la nueva constitución aprobada ese año la que despojó definitivamente
al catolicismo del estatus de religión oficial, que su
antecesora, la Carta Magna de 1824, le había consagrado. La nueva
constitución garantizaba la libertad religiosa y concedía al Estado la
autoridad para legislar en materia religiosa (artículo 123). Sin embargo,
se trataba solo de un paso en un proceso legislativo en curso
que redujo progresivamente los derechos políticos y económicos de
la iglesia y el clero. Este proceso alcanzó una primera cúspide con
las Leyes de Reforma de las décadas de 1850 y 1860 y una segunda
con la consagración de un gobierno secular revolucionario en la
Constitución de 1917. Esa carta magna, todavía en vigor, prohibía
la enseñanza religiosa (artículo 3), las órdenes monásticas (artículo
5), los servicios religiosos al aire libre (artículo 24) y la posesión de
propiedades por parte de la iglesia (artículo 27). También limitaba
el reconocimiento oficial de los matrimonios civiles como atribución
exclusiva del Estado, negaba personalidad jurídica a las iglesias
y derechos políticos a los clérigos, y prohibía a las iglesias y el clero
criticar al gobierno en entornos públicos o privados (artículo 130).
Cabe destacar que el fervor modernizador con que el presidente
neoliberal Carlos Salinas de Gortari (1988-1994) reorganizó el Estado
mexicano, también implicó un debilitamiento de la división
secular cuando, en 1992, varias reformas constitucionales permitieron
la educación religiosa en las escuelas privadas, el establecimiento
de las órdenes monásticas y la posesión de propiedades por
parte de la iglesia, mientras se extendía el reconocimiento jurídico
a las iglesias (Loaeza 1996; Blancarte 1994). Aun así, el proyecto
claramente más radical de secularización en México sigue siendo
manifiesto ante la poderosa insistencia de basar la práctica gubernamental
en doctrina nacional y no en preceptos bíblicos. El efecto
práctico de estas diferencias es que mientras la movilización religiosa
en la esfera pública no cesó, sin duda en ambos países sí asumió
formas muy diferentes. 10
10
** Dos reformas a la constitución mexicana en esta materia ocurrieron después de
la publicación original de este libro. Una, al artículo 40, que explicita el carácter laico
de la República Mexicana, publicada en el Diario Oficial de la Federación el 30 de noviembre
de 2012; y otra, al artículo 24, que reconoce la libertad de religión y permite actos