Émile Zola et le pessimisme schopenhauerien ... - Archipel - UQAM

CHAPITRE IV
SOURCES DE LA PEUR. SCHOPENHAUER. SUR LA VIE: CHRONOLOGIE
ET TRANSFORMATION DU PROJET
4.] CHRONOLOGIE DE LA PEUR. SCHOPENHAUER. SUR LA VIE
C'est afin de préparer la rédaction du troisième chapitre de La Joie de vivre qu'Émile
Zola consulta des ouvrages explicitement intéressés à la doctrine schopenhauerienne : les
Pensées, maximes el fragments de Schopenhauer par Jean Bourdeau et La Philosophie de
Schopenhauer par Théodule Ribot. Zola réunit les notes qu'il tira de celte enquête avec celles
puisées chez Richet et Bouillier ainsi qu'avec des résumés épars; un plan extensif de la série
des trois crises de Lazare, qui graduent sa peur, s'ajoute à J'ensemble intitulé La peur.
Schopenhauer. Sur la vie.
De toutes les sections du Dossier préparatoire, c'est celle qui a retenu le plus l'altention
des critiques s'intéressant à la philosophie fictionnalisée par Zola. Henri Millerand, dans
J'édition « folio» de La Joie de vivre, propose «une analyse archéologique de j'imaginaire
zolien ' » qui brosse un ponrait éloquent de la façon dont les manies et les hantises du
romancier alimentent la gradation en trois phases scandant le détraquement de Lazare, telle
qu'envisagée par le Dossier préparatoire 2 . Par ailleurs, les ouvrages de Nils-Olof Franzén et
de René-Pierre Colin accordent chacun un chapitre à la section « pessimiste» du Dossier; ils
J Henri Millerand, « Notice" dans É. Zola, La Joie de vivre, préface de J. Borie, édition
d'Ho Millerand, Paris, Gallimard, coJI. « Folio », vol. 1654, 1985. p. 408; voir ibid., p. 408-411.
2 Émile Zola, La pellr. Schopenhaller. SlIr la vie, B.N.F, Ms, NAF 10.311, fO 267-269. Ces notes,
essentiellement autobiographiques, ne parlent aucune marque qui permelle de déterminer le moment
où elles ont été consignées; leur contenu est dénué de considérations schopenhaueriennes, cependant,
et elles s'échafaudent sur un plan de roman dont les chapitres semblent arrêtés: nous pouvons donc,
suivant Henri Millerand, les tenir pour contemporaines de la deuxième ou cie la troisième esquisse de
r Éballche: elles sont assurément antérieures aux lectures sur Schopenhauer (Ribot, Bourdeau). Voir
Henri Millerand, « La Joie de l'ivre, Étude ", dans É. Zola, Les ROllgon-Macqllart. Paris, Gallimard,
coll. « Bibliothèque de la Pléiade", 1964, t. IJI, p. 1738-1739.