Émile Zola et le pessimisme schopenhauerien ... - Archipel - UQAM

démontre éloquemment Michael Lastinger, la fiction zolienne et la pensée nietzschéenne
entrevoient (i 1faut insister sur ce mot) l'effrayant éternel retour en tant qu'éventualité se
suffisant platement à elle-même, sans autre conséquence néfaste à Jong terme, car la
longue durée s'en trou ve vaporisée: « What is really important is the possibility that life
iTself does not change, Ihal Ihere is no llltimale goal 10 which man can aspiré ll . » En ce
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sens, Nietzsche et avec lui Zola se trouvent à aplanir l'Histoire qui alors peut être
représentée adéquatement non plus par une ligne ascendante, fuyant au loin, mais par
l'Ouroboros, le serpent qui se mange la queue.
C'est le temps circulaire et «lOlalemenllln S9 » dont parle Mikhaïl Bakhtine. Un temps
d'avant J'Histoire - productif, laborieux et fécond - qui remonte aux origines
archaïques 60 Un temps profondément humain:
Il se dillérencie, se mesure aux épisodes de la vie colleclive. [... ] Le temps se mesure aux
épisodes d'une existence laborieuse, aux phases des travaux agricoles dans leur diversité.
Cest au sein d'une luite collective contre la nature que la conscience du temps naÎt 61 •
Ainsi, Bonneville est le théâtre de nombreux orages, auxquels les personnages assistent
avec émotion et fascination, incapables de se détourner, comme devant une mise en scène
nouvelle d'un drame connu. Chaque fois, la mer, affectueusement nommée « la gueuse»
58 Michael Lastinger. loe. cit.. p. 72.
59 Esthétique et théorie du roman, trad. de D. Olivier. préf. de M. Aucouturier. Paris, Gallimard,
coll. «Bibliothèque des idées ». 1978. p. 353.
60 Bakhtine inaugure la notion d'un « symbolisme réaliste à base rolklorique» pour rendre comple
des Iilléralures qui empruntent au stade agraire primitir de la société humaine son temps
rolklorique. Ibid.. p. 366. « La vie humaine et la nature, écrit-il. sont perçues dans les mêmes
catégories. Les saisons. les âges. les nuits. les jours (et leurs subdivisions). l'accouplement (le
mariage). la grossesse. la maturité. la vieillesse, la mort. sont des catégOiies-images qui IoUles. el
de la même manière. servent de représentation thématique à la vie humaine et à la vie de la
nature »: ibid.. p. 352. Mais ce temps de facto n'avance aucunement, car son caractère cyclique
limite sa force et sa productivité: Bakhtine en convielll : « Le sceau du cycle. de la répétition
cycliqlle, est posé sur tous les événements à l'intérieur de ce temps, dont la marche en avant est
ainsi réfrénée. Aussi la croissance ne devient pas ici une véritable évolution. »Ibid., p. 354.
61 Ibid., p. 351. Voilà bien le mode spatio-temporel qui régit l'existence à Bonneville. « Son cours
n'anéantit ni ne diminue la quantité des choses précieuses: illes multiplie et les accroît. [... ] La
destruclion. la mon, sont perçues comme des semailles. Après. ce seront les jeunes pousses. la
moisson: elles multiplieront ce qui a été semé ». indique Bakhtine, soulignant ainsi le rôle
nécessaire de la croissance (au sens large) comme orientation première des errons humains. Ibid..
p. 352. En erfet. sous ce «ehronotope » (nous empruntons le terme bakhtinien). l'ensemble des
marqueurs temporels (positirs ou négatifs: Iloraison. récondité. maturation: fragilité. décrépitude,
mon) se ramènent il des consiùérations de croissance et d'accroissement; et ce. « pour autant que
lindividualité ne S'CSl pas dégagée encore ». cc qui est le ca, des villageois de Bonneville.
semblables aux membres indillërcnciés ù'une Iribu; ibid. Sur taule celle queslion. voir
« Fondements folkloriques du chronotope rabelaisien ». chap. dans ibid.. p. 351-366.