Émile Zola et le pessimisme schopenhauerien ... - Archipel - UQAM

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l'autre signifient la même chose. Ainsi, lorsque David BaguJey identifie chez le fils des
similitudes importantes qui le rapprochent de J' héroïne d'Une vie de Maupassant - « Il
est, écrit Baguley de Lazare, comme Jeanne, un personnage aussi schopenhauerien que
flaubertien, privé de volonté individuelle, victime de volonté universelle 238 » -, nous
concevons, pour notre part, Je père comme ayant été fait dans Je même mou le.
«Lui, qui d'ordinaire ne s'occupait de rien et qui hochait la tête d'approbation à
chaque volonté des autres, comme retiré dans J'égoïsme des minutes arrachées à la
douleur 239 » : ainsi est décrit, dans le roman, cet incorrigible gourmet de Chanteau. « Au
fond », selon Je diagnostic de Cazenove, « c'est un gourmand qui paie trop cher les bons
morceaux. Il a mangé du gibier, je le sais, j'ai vu les plumes. Tans pis, à la fin! je l'ai
assez prévenu, qu'il souffre, puisqu'il aime mieux se gaver et en courir les risques 24o ! »
La fiche du personnage n'en brossait pas un portrait plus flatteur: Zola entendait en faire
un homme « aigri par la maladie jusqu'à bousculer Pauline, s'emportant puis pleurant; et
sournoisement égoïste 241 .» Chanteau et sa femme lèguent d'ai lIeurs à leur fi Is leur
perfidie; en fait foi le jugement catégorique arrêté par Véronique Jors de la maladie de
Pauline: «M. Lazare n'a peut-être pas tant de calcul, mais il n'en vaut guère mieux, il lui
donnerait [à Pauline] aussi le coup de la mort par égoïsme, histoire de ne pas s'ennuyer. ..
Misère 242 ,» Père, mère et fils partagent la tendance à blesser égoïstement lajeune fille w ;
bien sûr, chez Lazare la pulsion reste virtuelle 2 .J4.
Lisant les Pensées, maximes et fragments de Schopenhauer, Zola entrevoit qu'une
contradict ion inhérente au personnage pourrait éventuellement compromettre le réal isme
218 David Baguley, « Une vie et La Joie de vivre », dans C. Lloyd et R. Lethbridge. op. Cil .. p. 59­
60. Baguley nous prévient qu'il n'y a probablemenl rien de plus qu'un parallélisme littéraire entre
ces deux œuvres naluralistes : « Les circonstances de la genèse el de la publicalion des deux leXies
semblent exclure la possibilité que l'un ait fondamentalement inOuencé l'autre. )} Ibid.. p. 63.
D9 Émile Zola. Émile Zola. La Joie de vivre. dans Les ROf(gon-Macqf(art, op. cil.. 1. Ill. p. 1040.
240 Ibid., p. 940-94 J .
241 Idem, Personnages. B.N.F. Ms. NAF 10.311. 1° 233.
242 Idem. La Joie de vivre. op. cil.. p. 948.
241 n s'agit cenes d'une attitude généralisée dans La Joie de vIvre. comme le relève Sam
H. Bloom: « Minouche el Malhieu sont aussi exigeants el égoïstes pour leur propre plaisir. au
détriment de Pauline. que Lazare el Louise le sont pour le leur. )} Loc. cil.. p. 42. Cependant. cette
altitude prend une dimension spécialement sadique ehe7 le duo pèrelfils.
2+1 « Lazare n'échoue pas vraiment. remarque Jean Borie. mais plutôt n'achève point. laisse en
suspens ». Le Tyran limide. op. cil.. p. 149.