Émile Zola et le pessimisme schopenhauerien ... - Archipel - UQAM

C'est une matière inerte qu'il tente de ranimer 33 ». Bien sûr, Zola n'a pas lu toute l'œuvre
du philosophe qui de toute façon, pour une large part, n'avait pas été encore traduite en
français 34 ; certes, la matière schopenhauerienne compilée par le romancier dans son
Dossier préparatoire est incomplète, mais déclarer qu'elle est philosophiquement, voire
littérairement inerte, c'est ne pas prêter suffisamment d'attention au travail de
fictionnalisation en cours.
Formulons maintenant l'hypothèse qui dirige l'ensemble de nos activités:
convoquant nombre de philosophèmes, et ce à divers niveaux tant paradigmatiques que
syntagmatiques, tant microstructuraux que macrostructuraux, La Joie de vivre échappe à
Zola bien malgré lui et offre un tout organiCJue, indémêlable, non pas dichotomique mais
plutôt tentaculaire, à la fois positiviste et pessimiste, où des réseaux d'opposition
apparemment irrésoJubles se trouvent désarticulés et réarticulés à maintes reprises, au fur
et à mesure que progresse la trame narrative ... Un tout qui appartient au roman en propre.
Quoi qu'en dise Zola, quoi qu'ait été sa véritable intention (esthétique, philosophique
ou didactique), quoi qu'il ait voulu critiquer ou défendre (pessimisme, positivisme), La
Joie de vivre ne parvient pas à le faire unilatéralement. Quoique le roman en tant que
genre soit souvent un lieu privi légié de la pensée, un large fleuve de phrases propices à
susciter la réflexion, parfois même un geyser d'idées duquel émergent les plus fécondes
méditations, il semble ne pas être propice à la démonstration philosophique. D'où la
difficulté d'y faire passer une thèse.
Un roman de la crise
Autre élément qui vient problématiser notre étude, J'intervalle de trois ans entre le
moment où est étayée la première idée d'une œuvre et celui où s'entame la rédaction
comporte certaines implications génétiques, que souligne Kajsa Andersson :
.U Op. Cil., p. 173.
.1J Parce qu'ils n'avaient lu que Bourdeau. Ribol ou Caro (principaux vulgarisateurs français de la
doctrine), les écrivains naturalistes. selon Wieslaw Maleusz Malinowski. en général thématisèrent
surtout la morale schopenhauerienne. beaucoup plus que la métaphysique du philosopht: : « Aussi
toute l'originalité du système schopenhauerien. qui consiste à renverser les valeurs atlachées à la
connaissance pour faire de l'immense force inconsciellle du vouloir-vivre Je principe du monde.
sera-t-elle rarement assimilée par les naturalistes dans sa version intégrale. » Wieslaw Mateusz
Mal inowski, « Schopenhauer dans le roman: à propos de Sixline de Remy de Gourmont ». SII/dia
Romanica Posnaniensa. no 29 (2003). p. 56.
12