Émile Zola et le pessimisme schopenhauerien ... - Archipel - UQAM

de la seule compréhension du roman dans sa version définitive, nous l'employons plutôt,
dans une volonté constructiviste, à l'appréhension du processus entier de la
fictionnalisation d'une théorie philosophique. Autrement dit, quoique les intentions
primitives de Zola nous importent au plus haut point, les élucider n'est pas pour nous une
fin en soi; seulement un moyen, parmi d'autres, de comprendre et d'expliquer les étapes
successives du pessimisme dans l'œuvre.
En 1998, Henri Milterand, à propos de l'œuvre de Zola, en appelait à l'étude de la
«transposition narrative de ces "sources" », à l'interrogation du «passage du
documentaire à la fiction 8 ». Selon lui, «s'imposerait une étude transformationnelle ­
comment en l'or pur du récit s'est changé le plomb vil du document? - dont il reste à
établir le protocole 9 ». Le protocole que nous adoptons afin de concentrer nos efforts sur
la phi losophie fictionnalisée par Émile Zola dans La Joie de vivre s'appuie sur un premier
constat: le roman présente un personnage explicitement désigné par le texte et par
l'avant-texte comme étant le représentant du pessimisme. Ce personnage, dans la version
définitive, sera-t-il connoté positivement (en guise de défense et illustration des théories
de Schopenhauer) ou incarnera-t-il à l'inverse l'exemple d'une mauvaise attitude
intellectuelle (ce qui accréditerait l'opinion selon laquelle le roman réfute les idées
pessimistes)? On le voit, ce genre de question peut constituer un problème d'importance
dans l'entreprise qui est la nôtre, du moins à un premier niveau de lecture (sans parler des
jeux subtils d'ironie, d'intertextualité, de gradation qui souvent sont davantage nuancés
que la simple opposition «bon» versus« mauvais ») :
Qui évalue (y a-t-i 1, dans un leXIe, une instance évaluante plus aUlorisée que les aUlres, où se
trouvent localisées les normes)? Sur qui, (sur quoi, sur quel élémenl et à quel endroit du leXIe)
se porte préférentiellement l'évaluation? Dans un lexte, c'esl certainement le personnage-sujel
en lant qu'actant et patient, en lanl que support anthropomorphe d'un certain nombre d'effets
sémantiques, qui sera le lieu pri vi légié de l'arneuremenl des idéologies et de leurs systèmes
normatifs: il ne peut y avoir norme que là où un « sujet» est mis en scène 10
Pour parvenir à débroussailler le tout, nous suivons l'approche préconisée par Philippe
Hamon dans ses essais Texle el idéologie et Le Personnel dll roman. En somme, il s'agit
de cibler les nœuds articulatoires du texte étudié (dans notre cas l'avant-texte el le texte).
généliqlle? Mélhodes, Ihéories, sous la direclion de Michel Conlal el Daniel Ferrer. Paris. CNRS.
coll. « Textes et manuscrils ». 1998. p. 95-98.
8 Le Roman à l'œllvre : Genèse el valellrs. Paris. P. U. de France. coll. « Écriture ». 1998. p. 47.
9 Ibid.
10 Philippe Hamon. Texle el idéologie. Paris, P. U. de France. coll. « Quadrige ». no 230. 1997.
p. 104.
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