Émile Zola et le pessimisme schopenhauerien ... - Archipel - UQAM

qui a fait son bout de chemin et, vers la fin de cette deuxième esqUIsse, Zola entrevoit
comment elle lu i permettra de nouer la métaphysique à l'intrigue:
Bien appuyer sur l'émiettement de la volonté et de tout chez Lazare. Le drame caché, le drame
abominable qui se passe en lui, parallèlement à l'histoire, et dont il ne parle jamais; son
pessimisme pessimisme en paroles n'en est que le bouillonnement au-dehors 92 .
Motif récurrent du roman zolien : ce qui se manifeste extérieurement n'est autre que le
symptôme (reconnaissable seulement par le lecteur attentif et par quelques rares personnages
eux aussi bons lecteurs) de choses plus essentielles (et plus anciennes, l'hérédité par
exemple) qui se passent à l'intérieur. Toujours, chez Zola, le corps du personnage parle ­
«l'éloquence de la chair est hyperbolique 93 », commente Jean-Louis Cabanès; mais, en
général, c'est de l'ordre de la pathologie médicale - physiologique ou psychologique:
Fidèle à une pratique qui était déjà celle de Flaubert ou des Goncourt, Zola se réfère souvent à
des manuels ou à des traités de pathologie pour évoquer les maladies qui affectent ses
personnages. Ces ouvrages lui fournissent tout à la fois un ensemble de traits descriptifs et un
modèle narratif. En sériant les symptômes, en les classant, en les énonçant, le clinicien, en effet,
décril, raconte el instruit. Si Je discours médical recourt souvent à un vocabulaire spécialisé, il
s'efforce aussi d'être transparent, parfaitement mimétique afin d'allirer l'allention sur cette chose
vue, le corps souffrant. Les traités et les manuels médicaux, en leur triple aspect descriptif,
narratif, didactique, semblent ainsi réaliser quelques-uns des objectifs que s'assigne le romancier
naturaliste 94 .
Par la simple idée que la parole (quasi-hystérique) de Lazare ne sera que l'extériorisation de
sa douleur, Zola, dans ses notes de travail, instaure un lien de causalité entre le discours
métaphysique qu'il entend examiner (le pessimisme qu'il hésite à désigner tel quel, la rature
Je prouve) et celui, plus naturellement repérable dans l'action de ses récits, qui englobe la
physiologie et la psychologie du personnage (son être). Plus remarquable encore, le Dossier
préparatoire, au moyen d'une précision laconique mais redoutablement efficace, rend
explicite en quoi ce lien permettra l'articulation narrative entre l'action et la description ­
habituellement scientifique, mais ici philosophique - d'un mal qui se développe «en
parallèle ».
92 Émile Zola, B.N.F, Ms. NAF 10.311, /°218.
9.1 « Zola réécrit les traités médicaux », dans Lilléralllre el médecine. op. Cil, p. 166.
94 Ibid., p. 161.
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