Émile Zola et le pessimisme schopenhauerien ... - Archipel - UQAM

la pierre et appela Lazare. Alors, le mort sortit avec son suaire et sa bandelelle 259 (Jean Il, J­
44.)
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Bien entendu, Lazare ressuscité préfigure le propre triomphe du Messie aux dépens de la
mort. Mais le miracle de la résurrection qu'accomplit Jésus pour son ami défunt est tout
instrumental: c'est la promesse du salut pour tous. Par elle, le Christ témoigne de sa
compassion pour les souffrants; plus encore, il illustre sa toute-puissance, il offre en
spectacle la gloire de Dieu qu'il incarne; comment ne pas croire en lui') En même temps,
Lazare, de son côté, instrument de la démonstration, demeure essentiellement malade.
Dans la mesure où le mal est écart à la norme, sa santé vacillante l'écarte du lot des
vivants, sa résurrection hors du commun l'en écarte tout autant. L'ouverture du tombeau
s'accompagne d'ailleurs de pestilence. Pourtant Lazare avait bien été embaumé, on l'avait
enveloppé du linceul mortuaire, preuve qu'il avait reçu les rites funèbres qui firent de lui
un trépassé aux yeux de la communauté: « Lieu d'afneurement privilégié de l'idéologie,
explique Philippe Hamon, le rituel, forme du savoir-vivre, n'est bien qu'un cas particulier
du savoir-faire social, dans la mesure où la vie quotidienne tend toujours à être plus ou
moins régiementée 260 » Quatre jours après, voilà Lazare qui sort! Et il pue comme une
momie. On comprend l'émoi général. Mort déjà, il naît pourtant 261 .
Allant plus loin, Lazare, nous dit la Bible, est le seul, avec le Christ, à avoir connu la
mort. Son retour parmi les hommes, retour interdit au commun des mortels, n'est autorisé
que parce que le Fils de Dieu s'en mêle. Grâce au don de vie qu'il reçoit une nouvelle fois
de son ami Jésus, il devient à son tour symbole d'un savoir en excès. Personne d'autre ne
connaît la mort comme lui la connaît; il a goûté à l'éternité, mais peut-être n'était-ce
qu'un songe, car le voici revenu parmi les mortels qui souffrent. Ange déchu, son réveil
du néant est semblable à celui du jeune homme méditatif et oisif qui, un instant, s'est
oublié à rêvasser, s'est plongé dans les eaux brumeuses du fantasme, imaginant quelque
folle chimère où son ambition J'amenait à des sommets de grandeur - dominer]' océan,
259 Encore ici, nous reproduisons le passage de la Bible suivant le résumé donné par Danielle
Fouilloux (el aL). ibid.
260 Le Personnel du roman. op. Cil .. p. JO!.
261 L'inconl'ortable écart à la norme. à l'ordre « nalUrel » des choses. qui eSI celui des Lazare
bibliques, res\e à notre avis l'opérateur essentiel de l'opéra éponyme qu'Émile Zola rédigea une
décennie après La Joie de vivre. Le Lazare du drame lyrique refuse de se soumettre à un nouveau
séjour parmi les monels. quoi que puissent dire ses proches qui l'implorent de revenir. « Si l'on
frappait à la pierre des lombeaux. écrit Schopenhauer. pour demander aux mans s'ils veulent
ressusciter. ils secoueraient la tête. » Pensées, maximes el fragmenls. trad. de J. Bourdeau. op. cil ..
p.48.