Émile Zola et le pessimisme schopenhauerien ... - Archipel - UQAM

Pris en ce sens, le fait philosophique traverse de bout en bout la série des Rougon-Macquart,
car elle demeure très fidèle au principe organisateur de départ: l' hérédité d'une famille. De
cette philosophie-là à celle que Zola finira par incorporer dans La Joie de vivre, il y a tout un
monde: celui de la métaphysique. Un monde abstrait et éthéré, rarement visité jusque-là dans
cette fresque « naturelle et sociale» et résolument matérialiste, sauf lors des élans mystiques
de Serge dans La Faute de l'abbé Mouret.
L'incursion des Rougon-Macquart dans le domaine métaphysique des questions
existentielles, de la joie ou du mal de vivre, n'intervient véritablement qu'avec le douzième
roman de la série. «AUCUN EMBALLACÈû », réitère Zola à la toute fin de l'Ancien Plan de
1880. Que le romancier se soit refusé à «emballer» son sujet, laissant la philosophie poindre
plus visiblement à travers le tissu du texte, n'a pas joué directement, nous le verrons, sur
l'apparition de considérations métaphysiques dans le projet romanesque; mais cela a
assurément contribué à probJématiser la genèse de l'œuvre. Voulant un roman plus
« déshabillé », l'auteur a cherché à li miter l'action aux plus menus faits; ils'est trou vé à
tergiverser longtemps, réprimant sa tendance au mélodrame, multipliant les canevas
d'intrigue; il a dû laisser reposer le projet de La Joie de vivre près de trois ans, avant qu'à la
sobre philosophie envisagée - une esthétique - s'ajoute la métaphysique de Schopenhauer.
50 Émile Zola, Dossier préparatoire de La Joie de vivre, B.N.F, Ms, NAF 10.311. 1° 393.
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