Émile Zola et le pessimisme schopenhauerien ... - Archipel - UQAM

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trouve chez Ribot lorsque celui cite Schopenhauer: «Tout plaisir est négati l'; la douleur
seu le est positive" 2 » Principe qui décou lerait, toujours selon Schopenhauer, de la
fréquence plus grande et plus longue de la douleur par rapport au plaisir: «comme tout
effort naît d'un besoin, tant qu'il n'est pas satisfait, il en résulte de la douleur; et s'il est
satisfait, cette satisfaction ne pouvant durer, il en résulte un nouveau besoin et une
nou velle douleur!'3. » Le romancier soumettra Lazare et son père à une existence rythmée
semblablement: des maux chroniques, psychologiques chez J'un, physiologiques chez
l'autre, qui se manifestent par des crises longues et terribles, apaisées brièvement, à un
point tel attendues et réitérées qu'elles apparaissent constantes. À remarquer: ils ne sont
que deux.
Plus nombreux dans La Joie de vivre sont les personnages à qui il incombe de
connaître une grande douleur, également terrible, mais dont les effets ne se feront sentir
qu'une seule fois. Mme Chanteau, Louise, le chien Mathieu et Véronique subiront qui
une douleur morale, qui une douleur physique. Trois d'entre eux succomberont à leur
mal. Qualifions ces souffrances de ponctuelles, pour ainsi dire, car tout d'un coup eJJes se
déchargent sur le personnage; qui plus est, elles résument la charge de souffrance que le
programme narratif réserve au personnage. Il convient d'insérer ce groupe de sou ffrants
au-dessus des vi IJageois, mais sous les Chanteau père et fj Is, dans la hiérarchie de la
propension à souffrir.
6.3 L'ABBÉ HORTEUR ET LE DOCTEUR CAZENOVE : LA SOUFFRANCE RÉVOLUE
Ainsi, nous le voyons, se construit une sorte de pyramide de la souffrance dans La
Joie de vivre. Deux personnages importants résistent pourtant au système. Les deux
« médecins» du roman: l'abbé Horteur (thérapeute de ('âme) et le docteur Cazenove
(thérapeute du corps). Hommes « expérimentés », supposément riches d'enseignements à
prodiguer sur la vie, ils sont à exclure de la pyramide d'abord et avant tout parce que leur
souffrance n'appartient pas à l'histoire que raconte le roman; il s'agit de souffrances
passées; ils ont déjà souffert et ne souffrent plus, car leur passé les a laissés en quelque
sorte ankylosés.
Il" Arthur Schopenhauer. cité par ThéoduJe Ribol. op. cil.. p. 138. " TOUl plaisir négali r. douleur
seule positive (138) )'. notait 70la dans son Dossier. B.N.F. Ms. NAF JO.311. 1'°277.
113 Arthur Schopenhauer. Cilé par Théodule Ri bol. op. cil.. p. 139.