Préface - IMO

Troisième Forum R&D La lutte en mer contre les pollutions par hydrocarbures lourds et visqueux – Session II
biodégradation incomplète des hydrocarbures et qui peuvent être quantifiées comme résines
en raison de la procédure analytique utilisée (extraction par chlorure de méthylène).
temps [d]
Concentration [g/kg]
C - 34 n-alcanes
0 6 10 30 80
23 2.1 0.5 0.3 0.5
C 34 - iso et cyclo-alcanes 72 74 58 47 41
16 EPA PAH 2.9 1.4 1.5 0.9 0.9
C 34 - Hydrocarbures aromatiques 136 149 117 99 100
C 34 - hydrocarbures 231 225 175 146 142
Tableau 5 : Concentration d’hydrocarbures C 34 - après divers temps de biodégradation (analyse par
chromatographie gazeuse avec colonne capillaire à haute résolution).
Ces résultats indiquent que le fuel-oil n°6 de l’Erika se compose principalement de composés
lourds, connus pour être récalcitrants à la biodégradation.
Les résultats présentés dans le tableau 5 et concernant les hydrocarbures C 35 - ont montré que ce
pétrole pouvait être dégradé en conditions optimisées en laboratoire. Les alcanes linéaires (nC 11 à
nC 40 ) représentant 2.5% du pétrole ont presqu’été totalement biodégradés. Le taux de biodégradation
de la fraction totale d’hydrocarbures saturés était d’environ 17%. Les hydrocarbures aromatiques ont
été dégradés à concurrence de 18%.
Les chromatogrammes haute température présentés dans l’illustration 5 donnent une vue
d’ensemble du pétrole originel et du pétrole après biodégradation. Il en ressort très clairement que
seule une partie limitée de la fraction C 10 –C 45 fut affectée par les processus de biodégradation et que
la fraction d’hydrocarbure lourd (un résidu de la distillation sous vide) n’a pas été biodégradée.
CONCLUSIONS
Parmi les critères physico-chimiques susceptibles de donner les premières indications quant à la
biodégradabilité d’un tel produit, plusieurs d’entre eux n’ont indiqué qu’un potentiel limité pour la
dégradation microbiologique et le transfert en phase aqueuse.
Il en ressort clairement que l’atténuation naturelle de ce pétrole n’était pas très importante en
termes de persistance dans l’environnement, mais que l’altération de ce pétrole dans des conditions
environnementales (formation d’une émulsion, perte de la fraction volatile, solidification, etc.) menait
à une diminution considérable de l’impact sur la qualité de l’eau.
En conclusion, il s’avère que 9% du produit originel peut être biodégradé en conditions
optimisées en laboratoire. Le cas de ce fuel-oil lourd n°6 est très différent des autres produits
pétroliers, comme le pétrole brut Arabian Light, le diesel ou l’essence qui sont biodégradables à
respectivement 45, 90 et 100% (Ballerini et al. 1979, Quinn J.W. 1995, Solano-Serena et al. 2000).
Nous pouvons donc supposer que la partie biologique de l’atténuation naturelle contribuera à
transformer le pétrole émulsionné en un résidu bitumineux inerte.
Les résultats présentés dans cette étude ont indiqué que la stratégie de nettoyage devrait consister
en l’enlèvement mécanique de la plus grande quantité possible de pétrole de la mer et de la plage. En
raison de la biodégradabilité limitée du pétrole, les traitements biologiques ne peuvent être envisagés
en tant que remède. Les traitements physiques et physico-chimiques comme le nettoyage,
l’incinération, la résorption thermique, etc, seront les technologies les plus efficaces pour nettoyer les
matières stockées en différents endroits.
REMERCIEMENTS
Les auteurs souhaitent remercier Yves Benoit pour l’analyse Pollut Eval , Martine Da Silva pour
la détermination des marqueurs géochimiques ainsi que Françoise Le Roux, Nicole Rouquet et
Sandrine Ruet pour leur excellent travail technique.
134