Préface - IMO

L’ACCIDENT DU VLCC HAVEN : ETUDE ET RECUPERATION D’HYDROCARBURES
LOURDS BRULES AYANT COULE
Carlo Morucci
Filippo Rallo
Castalia Ecolmar S.C.p.A., Via Ostiense 131/L, 00154 ROME
Ezio Amato
ICRAM (Institut Central de Recherche Marine Appliquée), Via di Casalotti 300, 00166 Rome, Italie
Aurelio Caligiore
Unità Organizzativa Capitanerie di Porto, Ministero dell’ambiente, Via C. Colombo, 00100 ROME
RESUME
Le VLCC HAVEN a explosé dans le Golfe de Gènes en avril 1991. Au moment de l’explosion la
cargaison contenait 144,000 tonnes de pétrole brut iranien.
Le HAVEN fut remorqué vers la terre et, après avoir brûlé pendant 70 heures, coula à un mile de
la côte. La plupart des hydrocarbures, à cause de l’incendie devinrent plus lourds que l’eau de mer et
coulèrent en dispersant les résidus de goudron sur une large portion du fond de la mer dans le Golf e
de Gènes.
En prenant en compte la fréquence du phénomène de re-suspension, depuis la côte jusqu’à une
profondeur de 20 mètres, des dépôts de goudron furent détectés au moyen de caméras vidéo
télécommandées et par des plongeurs. Les résidus pétroliers ont été récupérés depuis la côte jusqu’à
10 mètres de profondeur en utilisant, pompes immergées, travail manuel et un certain nombre de
techniques et matériels développés pour l’occasion.
DISCUSSION
Le 11 avril 1991, tandis que le HAVEN était ancré devant le port de Gènes, deux explosions
violentes déclenchèrent un incendie à bord qui dura 70 heures avant que le VLCC ne coule. Au
moment de l’accident, 144.000 tonnes de pétrole brut iranien et 1.223 tonnes de fuel-oil et de diesel
étaient stockées à bord. Pendant la phase d’urgence, deux décisions importantes furent prises, l’une
fut de remorquer le navire vers la côte et l’autre de laisser brûler la plus grande partie du pétrole
déversé en mer.
A cause de l’incendie, de grandes quantités de résidus bitumeux furent éparpillés sur le fond de la
mer. La superficie totale affectée ainsi que la quantité de pétrole coulé reste encore indéterminée;
certains auteurs (Medugno, 1992; Fresi, 1992; Volterra, 1992) estiment la quantité entre
10,000÷50,000 tonnes. (cf. illustration 1 et 2).
PRODUITS PETROLIERS DEVERSES DANS L’ENVIRONNEMENT MARIN
Une fois déversés en mer, les produits pétroliers furent exposés à une série de processus
chimiques et physiques qui déterminèrent leur devenir. Une certaine partie fut directement récupérée à
la surface de l’eau (A.T.I. ENI-IRI, 1991a), une autre s’échoua sur le littoral (A.T.I. ENI-IRI 1991b)
et une autre sortit de la zone d’intervention et le reste coula. La quantité totale d’hydrocarbures qui se
consuma pendant 70 heures, suite à la première explosion, est estimée entre 95.500 et 103.500 tonnes,
tandis que l’épave contient toujours 3.000 tonnes (Aquater S.p.A., Bonifica S.p.A., 1993). Les chiffres
présentés dans le tableau I sont des estimations qui tiennent compte des conditions météorologiques et
marines au moment de l’accident et pendant les jours qui suivirent ainsi que des processus physiques
et chimiques survenus à chaque phase de l’accident.
Dans le cadre des activités de contrôle et de surveillance menées après l’accident (Tripaldi et al.,
1992; Castalia, 1992), différents paramètres chimiques et physiques furent mesurés et des échantillons