Préface - IMO

Troisième Forum R&D La lutte en mer contre les pollutions par hydrocarbures lourds et visqueux – Session IV
la destruction finale sûre et acceptable d’un point de vue environnemental des déchets qui peuvent
être transbordés dans une décharge spécifique respectant les critères de confinement ou qui peuvent
être traités sur le littoral à l’aide de moyens chimiques ou mécaniques pour en assurer l’innocuité.
La récupération de déchets sous-marins (résidus d’hydrocarbures, déchets de forage, boues,
argiles et autres débris) ne peut être effectuée correctement avec des équipements traditionnels qui
risqueraient de remuer ces déchets et d’engendrer une pollution secondaire. La nécessité, pour
l’industrie pétrolière et gazière implantée en Mer du Nord, de récupérer les débris reposant sur les
fonds marins à proximité des installations en mer provient de 4 besoins majeurs :
− assurer l’intégrité des constructions (infrastructure de la plate-forme)
− atténuer le risque de pollution environnementale
− pour les raccordements et sorties des puits satellites
− avant désaffection et démontage de la construction
(EC) PROGRAMME THERMIE
Les recherches visant à identifier une technologie amalgamant l’acceptabilité environnementale,
la rentabilité, la fiabilité et la facilité d’opération ont commencé en 1986 au Royaume-Uni durant un
projet ayant pour objectif d’enlever une accumulation de résidus de forage à la plate-forme BP
Magnus en Mer du Nord septentrionale. Alors que le principal objectif fut atteint, le déblaiement des
résidus de forage, les problèmes d’inaccessibilité aux équipements importants engendrés par les amas
de résidus furent remplacés par une pollution secondaire générée pendant le déblaiement.
Oceaneering IME et Pneuma ont reconnu la nécessité d’atteindre un équilibre entre des
technologies éprouvées et la gestion des risques des développements techniques innovants (à savoir le
système de pompe Pneuma Scavenger). Par conséquent, une proposition technique et commerciale
commune fut préparée par les deux entreprises afin de développer le système Pneuma Scavenger et
celle-ci fut soumise au département concerné de l’UE.
Le système Scavenger fut sélectionné par le Directorat Général de la Communauté Européenne à
l’Energie DGXVII – contrat Thermie OG/0280/92/UK – impliquant un soutien au niveau du
développement d’une nouvelle technologie pour l’enlèvement sous-marin des résidus de forage. Le
projet fut scindé en 4 phases et impliquait la collaboration de plusieurs universités et instituts.
Etude UKOOA
En 1999, une étude poussée examinant les options de meilleures pratiques environnementales
pour l’enlèvement des résidus de forage fut commanditée par la United Kingdoms Offshore Operators
Association (UKOOA). Les options prises en considération vont de l’abandon des déchets sur place,
au bio-traitement, à la récupération en surface pour transbordement dans une zone de destruction sûre
au transport des déchets sur la côte afin d’être traités et finalement détruits (voir illustration 2).
Les résultats de l’étude de l’UKOOA doivent être pré-publiés courant 2002, mais il y a déjà eu
des cas où les opérateurs ont décidé d’effectuer la récupération totale des déchets au pied de leurs
plates-formes, comme le North West Hutton Abandonment Programme par exemple.
DESCRIPTION DE LA TECHNOLOGIE
Le cœur du Système Pneuma Scavenger® est une pompe hydrostatique développée par Pneuma
srl en Italie. Cette pompe utilise la pression hydrostatique (colonne d’eau statique) pour fournir la
pression initiale d’aspiration. La pompe est positionnée dans la matière et, lorsque la soupape est
ouverte par l’effet de l’air, la matière qui est amenée par le sommet statique se répand dans les
cylindres. L’air comprimé fait office de piston pour tasser et extirper la boue des cylindres. Un
distributeur commande les mouvements des soupapes intérieures et les parties mobiles sont limitées
au minimum. Le principe de fonctionnement est présenté dans l’illustration 3.
Principe de fonctionnement de la pompe hydrostatique Pneuma
Le cycle de fonctionnement peut se découper en trois phases :
414