Préface - IMO

LA DETECTION A DISTANCE PAR SATELLITE DE DEVERSEMENTS
D’HYDROCARBURES A FORTE DENSITE
William J. Lehr
Debra Simecek-Beatty
National Oceanic and Atmospheric Administration
Hazardous Materials Response Division
Seattle, Wash., USA
Ron Goodman
Innovative Ventures Ltd.
Cochrane, Alberta, CANADA
Fionn Molloy
International Tanker Owners Pollution Federation Limited
London, UK
RESUME
Le repérage des marées noires est important afin de lutter efficacement contre les déversements
de pétrole, y compris ceux de pétrole lourd mais flottant. En plus de l’observation visuelle, il est fait
usage de plusieurs fréquences différentes du spectre électromagnétique pour la localisation à
distance de déversements de pétrole. Bien qu’il n’y ait pas de satellites commerciaux dévolus à la
lutte contre les déversements de pétrole en mer, des tentatives d’utilisation de détecteurs se trouvant
sur des satellites existants ont été menées pour la détection du pétrole au cours des dernières
décennies mais avec des résultats mitigés. Certains détecteurs à distance sont actifs en transmettant et
en recevant des signaux (le radar, par exemple), tandis que d’autres sont passifs en exploitant des
radiations réfléchies ou émises naturellement. Ces deux types de détecteurs sont présents dans les
réseaux de satellites actuels et ce document traite de leurs possibilités actuelles et espérées. Des
exemples de détection à distance par satellite de déversements de pétrole sont examinés.
Le repérage à distance par satellite de marées noires de pétrole lourd se heurte à plusieurs défis
tels que le coût, la disponibilité de plates-formes, la capacité de détection, la distinction entre les
marées noires et d’autres phénomènes de surface ainsi que l’immersion et le comportement ultérieur
sous la surface. Aucune de ces limites, à l’exception du comportement sous la surface, n’est toutefois
insurmontable avec les progrès de la technologie. Les frais diminuent, de nouveaux satellites sont
lancés, la résolution des détecteurs est améliorée et de nouvelles méthodes sont développées afin de
réduire les fausses émissions. De plus, les auteurs estiment que les satellites peuvent jouer un rôle
important dans la mise en œuvre des mesures de lutte contre les marées noires, au-delà de leur
localisation, en fournissant des renseignements complémentaires sur l’environnement ou des données
sur leur dérive en surface.
INTRODUCTION
Afin de pouvoir mener une lutte efficace contre les déversements de pétrole, il est nécessaire de
connaître les localisations actuelles et futures des marées noires. Pour de petits déversements mineurs,
ceci peut être fait par observation visuelle, mais pour des marées couvrant plusieurs kilomètres, une
observation aérienne est requise. Dans certains cas, les observations visuelles depuis un avion peuvent
convenir, mais dès que l’étendue de la marée devient plus grande, des images de satellites sont
requises afin de fournir une vue synoptique du déversement. Les avions sont trop lents pour couvrir le
secteur requis dans le temps disponible.
Connaître l’emplacement actuel de la marée est une nécessité, autant pour les besoins tactiques à
court terme que la planification à long terme. La prévision de la localisation future des marées noires
implique le calcul des trajectoires par ordinateur, trajectoires devant être initialisées et calibrées à
l’aide d’observations obtenues en temps réel. La durée de ces observations ainsi que leur couverture
sont des éléments cruciaux. La couverture sera synoptique et la période sera de l’ordre de trois heures.
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