Préface - IMO

ETAT DE PREPARATION A LA RECUPERATION DE DEVERSEMENTS
D’HYDROCARBURES LOURDS METTANT L’ACCENT SUR LES RACLEUSES A
ALIMENTATION AUTOMATIQUE 5
Flemming Hvidbak
flemingCo environmental
Ajstrup Mosevej 8, DK-9381 Sulsted, Danemark
Paul A. Gunter
Bitor Europe Ltd.
Lincoln House, Hammersmith Road, Londres W14 0QL, Royaume-Uni
RESUME
Au fil des ans, de nombreux déversements ont démontré que les moyens mécaniques de lutte
contre les déversements d’hydrocarbures lourds en mer sont un véritable échec. Dans certains cas, 5
% à peine furent récupérés avant que le pétrole ne touche les côtes. Le climat joue un rôle important,
au même titre que la forme physique du pétrole (boules de goudron ou nappes épaisses), mais il est
évident que la sélection des équipements et des stratégies de lutte est d’une importance vitale.
Les expériences passées ont indiqué que, souvent, l’équipement le plus approprié pour gérer des
déversements d’hydrocarbures lourds n’était pas disponible et que des équipements ne convenant pas
avaient été utilisés. Par exemple, les racleuses à déversoir sont largement utilisées lors de
déversements en mer en raison de leur simplicité et de leur fiabilité. C’est probablement parce que
certaines marques connues équipent leurs appareils de pompes de transfert d’hydrocarbures lourds
qu’ils sont souvent utilisés, même lors des déversements d’hydrocarbures lourds. Cependant, des
unités à haute capacité équipées de pompes centrifuges pour hydrocarbures légers ont également été
utilisées avec des hydrocarbures lourds.
Les racleuses à déversoir perdent leur efficacité lorsque la viscosité du pétrole dépasse certaines
limites, plus particulièrement si le pétrole se présente sous la forme d’une nappe épaisse. Le pétrole
passe de plus en plus difficilement le bord du déversoir pour s’écouler dans la trémie et ainsi la
pompe ne peut le transférer. Avec les hydrocarbures lourds, qui flottent à peine, le déversoir
d’admission est un obstacle encore plus grand.
Cet article se concentre principalement sur les types de racleuses les plus appropriées à la
récupération d’hydrocarbures lourds avec une attention particulière pour les racleuses à
alimentation mécanique. Une racleuse à alimentation mécanique soulève ou tire le pétrole hors de
l’eau pour l’amener au-dessus de sa surface et le déposer dans une citerne de récupération ou
alimenter une pompe de transfert. Les principes meilleurs de l’alimentation mécanique résultent en
des performances accrues par rapport à une viscosité importante, des débris et, dans la plupart des
cas, une faible teneur en eau.
Cet article repose sur des expériences pratiques, en particulier sur plusieurs essais effectués au
cours de deux ou trois dernières années, démontrant qu’avec des équipements adaptés, il est
parfaitement possible d’améliorer considérablement la capacité de récupération des hydrocarbures
très visqueux. Plusieurs tests ont été menés afin de démontrer que mêmes des couches très épaisses
de pétrole extrêmement visqueux (bitume renfloué, dont la viscosité est comprise entre 1,5 et
3 millions de cSt) peuvent être efficacement récupérées à l’aide de plusieurs types de racleuses à
alimentation mécanique.
5 Cette contribution a déjà été présentée à l'IOSC 2001 dans une version légèrement différente. Cependant,
considérant qu'il n'existe toujours pas de solution spécifique aux problèmes posés par la réponse aux pollutions
par hydrocarbures lourds et que le public concerné est ici différent, il a été décidé de pré senter cette
contribution au Troisième Forum de Recherche et Développement de l'OMI en 2002.
Désaveu :
Ce document n’est pas totalement basé sur des faits scientifiques, car il relate par moment l’expérience de
l’auteur lors de sa participation à des opérations de nettoyage ou de son travail de développement et de test avec
des équipements de lutte contre les déversements.
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