Préface - IMO

Les épaves contenant des produits dangereux : moyens et techniques d’intervention disponibles à la lumière des accidents passés
− Navire support de plongée et annexes
Au-delà de 80 mètres
− Navire à positionnement dynamique, support de plongée
− Cloches de plongée
− Caméra
− Transmission des données en temps réel vers la surface
Les limites de la technique pour une inspection visuelle sont tributaires des conditions extérieures
(courant, visibilité).
L’arrêté du 4 août 1995, paru le 2 mai 1996 au Journal Officiel de la République Française, relatif
aux "Travaux en milieu hyperbare" définit les conditions de travail des plongeurs.
Il peut être intéressant que l’examen de l’épave puisse se faire en compagnie de plongeurs portant
la mention B, c’est à dire dont "la profession principale n’est pas d’effectuer des travaux
subaquatiques mais qui peuvent être conduits à pratiquer leur métier en immersion". Il s’agit là
d’experts (biologistes, spécialistes d’architecture navale, experts antipollution, …).
Examen par engin sous-marin inhabité (ROV ou AUV)
a) Les ROV (Remoted Operating Vehicule)
C’est un secteur technologique de pointe; des sociétés se sont spécialisées dans la mise en œuvre
de ces engins qui sont, à la demande, adaptés sur des navires spécialisés dans la recherche sousmarine.
Équipement nécessaire :
− Navire à positionnement dynamique.
− Équipement de manutention du ROV.
− ROV et matériel de mise en œuvre et d’interprétation des données.
− Caméra.
De plus, une société opératrice est nécessaire.
Certains ROV sont spécialisés dans l’observation et dotés de caméras très sensibles. D’autres sont
destinés à réaliser des travaux sur le fond (maintenance, génie civil). La transmission des données se
fait par fibres optiques et câbles conducteurs.
Limitations :
− Courant limité à 2 nœuds.
− Mer 5 (3-4 mètres de creux).
Pour les recherches à grande profondeur (au-delà de 1 000 mètres et jusqu’à 6 000 mètres) les
sociétés spécialisées utilisent des systèmes combinés.
Ainsi le M/V Derbyshire, navire de 157 000 tonnes, coulé au sud du Japon par 4 200 mètres de
fond, a été trouvé par sonar latéral remorqué (DSL 120 – 120 KHZ) à 100 mètres au-dessus du fond
(fauchée de 1 km). Les débris retrouvés ont ensuite été filmés et photographiés. 137 000 images ont
été recueillies en 26 jours et le positionnement précis des capteurs a permis une reconstitution du fond
image par image (2 km x 3,5 km).
Le ROV Jason a ensuite été utilisé sur des sites bien précis de l’épave afin de la filmer :
378 cassettes video (TV haute définition, Betacam digital, Betacam hi 8).
b) Les AUV (Autonomous Underwater Vehicule)
L’avenir des AUV (encore appelés Unmanned Underwater Vehicule [UUV]) est sans aucun doute
très large et permettra des pénétrations en eaux profondes (au-delà de 200-300 mètres) à des vitesses
élevées (1 à 4 nœuds), associées à un positionnement très précis. Le problème reste l’autonomie des
batteries.
Un véhicule hybride (AUV et ROV) l’"AutRov" est actuellement à l’étude chez Fugro NV. Dans
ce concept, l’AUV sert de plate-forme à un ROV. Ce système, une fois opérationnel, permettra des
économies de navires-supports très spécialisés.
Les capteurs
La qualité et la disponibilité des images vidéo sous-marines ont été améliorées grâce à l’imagerie
numérique. Celle-ci a permis la miniaturisation des caméras (certaines ne sont pas plus grandes
389