Préface - IMO

Troisième Forum R&D La lutte en mer contre les pollutions par hydrocarbures lourds et visqueux – Session III
qu’à 30°C plus de 30 m 3 /h pourraient être transférés par un tuyau de 6’’ de 15 mètres avec la pression
de refoulement maximale de la pompe (10 bar).
En ayant à l’esprit la courbe viscosité/température du bitume qui est plutôt raide (Ill. 5), le fait
d’amener le bitume à une température de 36°C ramènera la viscosité à environ 100,000 cSt et
permettra aisément la même vitesse de flux sur une distance de 20 mètres ou plus, ce qui peut être
considéré comme suffisant pour de nombreux cas de déversements. Le réchauffement du bitume avant
son transfert par pompe est pertinent lorsque le bitume récupéré par une racleuse mécanique a été
directement déversé dans un réservoir de stockage comportant un système de chauffage. Cependant,
cette technique ne s’applique pas aux racleuses mécaniques en flottement libre avec pompe de
transfert à bord et pas de réservoir de stockage.
Lors des deux tests principaux (2001-02-28 et 2001-03-01), un flux de bitume froid de 33 m 3 /h
par un tuyau de 6’’ de 20 mètres fut atteint sans avoir établi de véritable lubrification à l’eau par
bague annulaire. L’effet de l’injection de la vapeur/eau chaude via la bride d’admission était toujours
impressionnant avec une vitesse de transfert de 33 m 3 /h et une viscosité du bitume dans le bassin
dépassant les 3 millions de cSt! Le pourcentage d’eau de lubrification dans le flux de produit était de
3%. La vitesse de transfert de 33 m 3 /h – sans ou avant de développer la véritable lubrification à l’eau
par bague annulaire – fut obtenue lors de deux tests indépendants. Nous avons donc démontré que les
résultats pouvaient être répétés.
La vitesse de transfert la plus élevée du test 2001-02-28 (45 m 3 /h ) ne fut pas obtenue à nouveau,
mais cela aurait sans doute été possible si le test n’avait pas été arrêté en raison d’un problème
d’équipement. Il s’agit cependant toujours d’une question de savoir quels sont les critères qui
permettent l’établissement d’une véritable lubrification à l’eau par injection d’eau chaude/vapeur via
la bride d’admission pour la lubrification. Qu’est-ce qui est nécessaire pour de plus longues
distances ? Quelle est l’importance du pourcentage d’eau injectée sous forme de vapeur ou d’eau
chaude par rapport au flux du produit ? Quelle est la limite de température inférieure pour le bitume ?
Quelle est l’influence de la température ambiante ? L’injection de fuel-oil léger chauffé peut-elle
améliorer les résultats ? Des tests supplémentaires sont nécessaires pour répondre à ces questions.
La lubrification à l’eau froide ne semble pas aider le flux. Cela est peut-être dû au fait que la
température de l’eau de lubrification (7 °C) était inférieure à celle du bitume (14 °C et plus). Cela
aggrave sans doute le problème avec ce produit collant et très visqueux et semble particulièrement
clair pour la lubrification à l’eau à l’admission, où l’eau froide augmente probablement le frottement
dans la pompe, en comparaison avec l’injection d’eau froide en aval de la pompe. Lors des prochains
tests sur la grande viscosité des hydrocarbures ou du bitume, il serait intéressant d’évaluer les deux
méthodes d’injection d’eau à des températures d’eau identiques ou légèrement supérieures à la
température du produit.
Des difficultés de contrôle du flux de l’eau de lubrification de la pompe rotative peuvent être une
seconde explication au fait que l’eau de lubrification froide côté refoulement n’aide en rien le flux.
Une troisième explication pourrait être la configuration de la bride de refoulement USCG/FRAMO. Il
conviendrait de réévaluer le rapport entre la dimension de son anneau interne de distribution d’eau et
son espacement de la fente circulaire d’injection d’eau..
CONCLUSIONS
Ces tests ont permis de confirmer que le fait de réchauffer le contenu d’un bassin de bitume
renfloué mécaniquement, suite à un déversement d’Orimulsion ® , à une température de 30°C ou plus
rendait le transfert du bitume par pompe DOP-250 opérationnel pour ce qui concerne la capacité et de
la distance.
Les tests ont également montré des résultats très encourageants au niveau d’une technique de
transfert par pompe d’hydrocarbures de haute viscosité où la vapeur et l’eau chaude sont injectées via
une bride d’injection spécialement élaborée et montée sur l’admission d’une pompe volumétrique à
vis DESMI DOP-250. Il fut également possible de développer une véritable lubrification à l’eau par
bague annulaire, alors que le bitume froid (14°C) normalement très visqueux, était projeté dans le
tuyau de 6’’ de 20 mètres à une vitesse de 45 m 3 /h, en étant recouvert d’une fine couche d’eau. Cette
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