Préface - IMO

Allocution d’ouverture
Tom Allan
Président du Comité de la sécurité maritime, Organisation maritime internationale
Mesdames et Messieurs, bonjour. Je voudrai tout d’abord vous souhaiter la bienvenue au
troisième Forum de Recherche et de Développement sur la lutte en mer contre les pollutions par
hydrocarbures lourds et visqueux.
Le type d’hydrocarbure est un des principaux facteurs permettant de déterminer jusqu’où un
déversement d’hydrocarbures est grave. Les déversements d’hydrocarbures lourds, qui constituent le
sujet de discussion des trois prochaines journées, sont probablement parmi les plus difficiles à
combattre. Toutefois, Brian Dicks et Alun Lewis expliqueront tout cela bien mieux que moi dans leurs
présentations.
Selon les statistiques de l’ITOPF, environ 40% des 450 déversements générés au plan mondial par
des navires et surveillés sur place par le service technique de l’ITOPF ces 25 dernières années
concernaient des déversements d’hydrocarbures lourds ou moyennement lourds, transportés par des
pétroliers ou utilisés comme carburant par de grands navires.
Tous les accidents majeurs de ces trois dernières années concernaient des déversements
d’hydrocarbures lourds. Je pense ici au Nakhodka au Japon, au Baltic Carrier au Danemark et, bien
entendu, à l’Erika en France.
Lorsque l’Erika a déversé ses hydrocarbures lourds, les autorités françaises ont dû relever
plusieurs défis pour les combattre. Ceux-ci comprenaient :
− La détection d’hydrocarbures lourds immergés
− Le confinement, la récupération et le stockage en mer par de très mauvaises conditions
météorologiques
− L’organisation de la lutte contre une marée noire sur 400 km de littoral
− Le stockage, le transport et le traitement de 250.000 tonnes de déchets contaminés
− La récupération de 11.000 tonnes d’hydrocarbures de haute densité dans l’épave coulée
− Le grand nombre d’oiseaux marins touchés par cette marée noire
Dans le sillage de cet accident et, comme le déclarait Monsieur Sekimizu dans son allocution
d’ouverture au nom du Secrétaire Général de l’OMI, un certain nombre de mesures ont été prises pour
améliorer la sécurité des navires, mais aussi la prévention et la lutte contre les déversements
d’hydrocarbures de haute densité et ce Forum est une des contributions majeures en la matière.
La proposition d’organiser ce Forum fut faite dans le cadre de la Convention Internationale sur la
Préparation, la Lutte et la Coopération en matière de Pollution par les Hydrocarbures (OPRC, 1990).
L’article 8 de cette convention incite les intervenants à collaborer au sein de l’organisation afin de
promouvoir et d’échanger les résultats des programmes de recherche et de développement liés à
l’amélioration des techniques avancées de prévention et de lutte contre les déversements
d’hydrocarbures, en ce compris les technologies et les techniques de surveillance, de confinement, de
récupération, de dispersion, de nettoyage ou, par ailleurs, aptes à minimiser et à atténuer les effets de
la pollution et permettant la remise en l’état.
Les premier et deuxième Forums internationaux sur ce thème ont eu lieu à McLean (Etats-Unis,
1992) et à Londres (1995).
L’objectif de ce troisième Forum est clairement de tirer des leçons des expériences récentes ainsi
que de la recherche et du développement de nouvelles techniques afin de combattre ce type particulier
de pollution.
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