Préface - IMO

Résidus d’hydrocarbures lourds ayant coulé dans un écosystème bathyal
− permettre le brûlage de la majeure partie du pétrole déversé en mer (le feu fut circonscrit
par des projections d’eau) afin de contenir l’étalement du produit à la surface de l’eau et
la pollution de la côte (illustration 4).
Les opérations effectuées pendant la phase d’urgence concernaient :
− le confinement du produit déversé à l’aide de barrages
− la récupération du produit déversé à l’aide de racleuses à disques
− la récupération du produit déversé sur le littoral
− la protection, contre la marée noire, des ports et de la côte
Aucun dispersant n’a été utilisé.
Dans les deux semaines qui suivirent l’accident, les navires antipollution furent utilisés pendant
8.000 heures, 11.000 tonnes d’émulsion furent récupérées en mer et presque 20.000 mètres de barrage
furent employés.
MESURES DE SECURITE
Un plan fut élaboré afin de commencer les opérations le plus rapidement possible après la fin de
la phase d’urgence (le 22 mai). Ce plan comportait les projets suivants (Persiani L., 1992) :
− Des mesures visant à protéger la plus grande partie de l’épave. L’épave avait été
inspectée et les hydrocarbures liquides s’en écoulant furent récupérés à l’aide de racleuses
aspirantes (malgré les interventions effectuées à trois reprises jusqu’en 1995, le
phénomène n’a jamais disparu). Les parties de l’épave qui faisaient obstruction à la
navigation furent enlevées.
− Des études du fond marin à proximité de l’épave « principale » à l’aide d’un sonar à
balayage latéral, d’un profileur sous-marin et d’un véhicule télécommandé. Les résultats
ont indiqué que le fond marin, pour les 1.000 à 1.200 mètres autour de l’épave, était
infecté de dépôts de goudron de 10 cm d’épaisseur, recouvrant une superficie de 120.000
m 2 .
− Le contrôle de l’air, de l’eau de mer, des sédiments, des plages, des côtes rocheuses, de la
faune et de la flore marines. Une base de données fut établie avec les données disponibles
et avec celles obtenues dans le cadre du plan de contrôle et de surveillance.
− Opérations de nettoyage en mer. Les résidus pétroliers ayant coulé par 10 mètres de
profondeur furent localisés et enlevés. Cette opération s’avéra nécessaire car les dépôts
auraient pu se remettre en suspension pour ensuite polluer le littoral. Etant donné
qu’aucune expérience préalable n’existait pour assainir de si larges zones de fond marin,
plusieurs techniques opératoires furent développées et testées afin de garantir le respect
de la morphologie du fond marin, de la faune et de la flore sous-marines. La méthode la
plus utilisée fut la récupération manuelle par des plongeurs, laquelle s’avéra la plus
souple et la plus productive, car elle pouvait être appliquée à tous les types de fonds
marins. La récupération manuelle, fut complétée par la récupération à l’aide d’une espèce
de « crochet à palourdes » en acier spécialement adapté. Ces activités prirent fin en août
1991, lorsque 200 m 3 de produit solidifié furent récupérées sur le fond marin.
− Opérations de nettoyage du littoral. Les portions de côte concernées par la présence de
résidus pétroliers étaient relativement discontinues. Le travail sur les plages était
mécanique, la couche polluée de pétrole étant enlevée avec des machines et, dans les
zones légèrement polluées, les résidus furent récupérés manuellement (boules de goudron,
cailloux maculés, etc.). Le long du littoral rocheux, des brise-lames et des quais, l’action
fut à la fois mécanique et physique, avec des nettoyeuses d’eau de mer à température
ambiante. Grâce à ce système, le pétrole brut fut enlevé à l’aide de jets d’eau à haute
pression après protection des zones de travail par des barrages flottants appropriés. 91 km
de plages, 5,7 km de côte rocheuse et 7,3 km de brise-lames et de quais furent nettoyés.
L’assainissement concernait également 370 navires à l’ancre dans les ports d’Arenzano
et de Varazze. Les opérations commencèrent le 25 mai et se terminèrent à la mi-juillet
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