Os Pré-socraticos - Coleção Os Pensadores(pdf)(rev) - Charlezine

OS HOMENS E OS DIVINOS IMORTAIS
É por oposição aos homens que os deuses homéricos se definem: ao
contrário dos humanos, seres terrenos, os deuses são princípios celestes; à
diferença dos mortais, escapam à velhice e à morte. Escapam à morte, mas não
são eternos nem estão fora do tempo: em princípio pode-se saber de quem cada
divindade é filho ou filha. A imortalidade, esta sim, está indissoluvelmente
ligada aos deuses que, por oposição aos humanos mortais, são freqüentemente
designados de "os imortais" e constituem, em sua organização e em seu
comportamento, uma sociedade imortal de nobres celestes.
Em Homero, a noção de virtude (areté), ainda não atenuada por seu
posterior uso puramente moral, significava o mais alto ideal cavalheiresco aliado
a uma conduta cortesã e ao heroísmo guerreiro. Identificada a atributos da
nobreza, a areté, em seu mais amplo sentido, designava não apenas a excelência
humana, como também a superioridade de seres não-humanos, como a força dos
deuses ou a rapidez dos cavalos nobres. Só algumas vezes, nos livros finais das
epopéias, é que Homero identifica areté com qualidades morais ou espirituais.
Em geral, significa força e destreza dos guerreiros ou dos lutadores, valor
heróico intimamente vinculado à força física. A virtude em Homero é, portanto,
atributo dos nobres, os aristoi. Estreitamente associada às noções de honra e de
dever, representa um atributo que o indivíduo possui desde seu nascimento, a
manifestar que descende de ilustres antepassados. Os heróis, quando se
apresentam, fazem questão, por isso mesmo, de revelar sua ascendência
genealógica, garantia de seu valor pessoal. Os aristoi — os possuidores de areté
— são uma minoria que se eleva acima da multidão de homens comuns: se são
dotados de virtudes legadas por seus ancestrais, por outro lado precisam dar
testemunho de sua excelência, manifestando as mesmas qualidades — valentia,
força, habilidade — que caracterizaram seus antepassados. Essa demonstração
do valor inato ocorria sobretudo nos combates singulares, nas justas