Os Pré-socraticos - Coleção Os Pensadores(pdf)(rev) - Charlezine

questão de Tales. 178 Quase nada se sabe a respeito da sua vida; seu livro parece
ter sido inserido nas obras colecionadas de Demócrito. Tem-se a impressão de
que escritor algum, após Teofrasto, fora capaz de diferençar o ensinamento dele
do de seu discípulo mais famoso. Chegou-se a negar, na verdade, a sua
existência real, embora sobre fundamentos totalmente insuficientes. É certo que
Aristóteles e Teofrasto o consideravam como o verdadeiro autor da teoria
atômica, e é impossível que tenham se enganado em tal assunto, particularmente
Teofrasto, que fez distinção, em alguns pontos, entre as doutrinas de Leucipo e
Demócrito.
Teofrasto mostrou-se indeciso ao afirmar se Leucipo era natural de Mileto
ou de Eléia. A última alternativa alicerça-se sem dúvida na afirmação de que ele
fora discípulo dos eleatas e, especialmente, de Zenão. Veremos que isto é
confirmado plenamente por tudo o que sabemos sobre a origem da sua doutrina;
e podemos inferir, com certa probabilidade, que ele era de Mileto, tendo sofrido
influência de Parmênides em Eléia ou em qualquer outra parte. Não é provável
que tenha estado em Atenas, porquanto não há indícios de que a teoria atômica
bem conhecida em Atenas até a época de Aristóteles. Platão, em particular, não
parece fazer alusão à teoria, embora ela lhe teria, com certeza interessado se a
tivesse conhecido.
Parágrafo 77 — Aristóteles, que na falta de Platão é a nossa autoridade
principal no que diz respeito ao atomismo, apresenta um relato perfeitamente
claro e inteligível da maneira como surgiu. Tem-se a impressão de que ele
estava ansioso para fazer uma declaração mais estritamente histórica do que a
usual, pois na Academia muito pouco se conhecia sobre o atomismo. Segundo
ele, originou-se do fato de os eleatas negarem o vazio, donde se deduziu serem
impossíveis a multiplicidade e o movimento. Leucipo achou ter descoberto a
teoria que evitaria esta conseqüência. Admitiu que não poderia haver
178 Aurora da Filosofia Grega, segunda edição, §§ 171 e ss.