A dádiva da dor - Philip Yancey.pdf (1,8 MB) - Webnode

de formigamento? As duas técnicas funcionam parcialmente ao gerar novos sinais nervosos que predominam
sobre a "porta" espinhal. Como explica a teoria de controle-da-porta espinhal, os nervos da medula espinhal
atravessam o canal relativamente estreito logo abaixo da medula oblongata do cérebro, e quando o gargalo fica
obstruído por sensações estranhas, as mensagens de dor tendem a diminuir. Sufocados pela competição, os sinais
de dor são convertidos em mensagens e enviados ao cérebro.
A eficiência dos ETNs varia de paciente para paciente, mas notei um benefício positivo. Quando um paciente de
dor crônica aprende que pode controlar a dor até certo ponto, bastando girar o botão de uma máquina, a dor parece
subitamente menos ameaçadora, mais tolerável. Dessa forma o ETN, um tratamento da dor dirigido ao segundo
estágio, causa igualmente impacto sobre a percepção da dor no terceiro estágio. Ele reduz o medo e a ansiedade,
dois intensificadores habituais da dor. Com o tempo, o paciente pode deixar de usar inteiramente a máquina. Se
não tiver ficado amigo dela, o paciente pelo menos aprendeu a viver com ela. Aprovo sinceramente esse exercício
de treinamento para o domínio da dor, embora apresente uma tendência a passeios à meia-noite, escovas de cabelo
e banhos quentes como meios de alcançar o mesmo fim.
A área dos odontologistas também está experimentando o ETN. Uma vez que a maioria dos pacientes considera a
agulha como a parte mais desagradável do cuidado dentário, os pesquisadores estão sempre buscando meios de
prover anestesia sem agulhas. Em uma técnica, um dentista usando o ETN coloca um eletrodo fino na mão do
paciente, outro por trás da orelha e um terceiro enrolado em algodão ao lado do dente que requer tratamento. Para
grande parte dos indivíduos testados, uma corrente branda de quinze mil ciclos por segundo pode fornecer alívio
da dor equivalente à novocaína.
Muitos remédios que exigem receita médica administram a dor no estágio da mensagem. As propriedades
analgésicas do ópio foram reconhecidas durante a maior parte da história registrada, e variedades da papoula são
cultivadas em todo o mundo. Só recentemente, porém, foi descoberto que a droga produz efeito direto tanto na
medula espinhal como no cérebro. Moléculas do tipo do ópio (a família do ópio inclui drogas poderosas, como
codeína, morfina e heroína) se ligam a pontos receptores de opiatos na medula espinhal, reduzindo a proporção
em que as células deflagram e reduzindo o número de mensagens enviadas ao cérebro. Novas técnicas epidurais
gotejam o narcótico diretamente no canal espinhal, afetando as raízes do nervo sensorial que se introduz na
medula espinhal, uma anestesia precisa que tem condições de prover alívio para situações extremas de dor, como
as do câncer pan-creático. 2
A técnica mais radical de gerenciamento da dor é a cirurgia invasiva, e os procedimentos cirúrgicos dirigidos ao
segundo estágio parecem os mais promissores, embora não perfeitamente seguros. A cirurgia para a dor no
terceiro estágio, dentro do próprio cérebro, envolve muito risco e frequentemente deixa de resolver o problema: a
dor reaparece depois de algum tempo. Cortar os nervos periféricos que produzem os sinais de dor no primeiro
estágio pode aliviar algumas dores crônicas, especialmente a nevralgia facial, mas não há garantia de que bloquear
a dor no seu local de origem irá fazê-la desaparecer.
O fenômeno complexo da dor não pode ser facilmente "consertado", nem mesmo pelo melhor cirurgião do
mundo. Li um relatório de um piloto de carros de corrida que perdeu o antebraço esquerdo num acidente na pista.
O homem sofreu dores no membro fantasma e depois que implantes elétricos nos nervos locais não a aliviaram, o
cirurgião abriu a medula espinhal dele. Para sua grande surpresa, descobriu que os nervos que iam do braço para a
medula espinhal do homem já haviam sido cortados pelo acidente. Os sinais de dor não poderiam ser enviados
pela periferia; a própria medula espinhal estava gerando uma mensagem que o cérebro interpretou como "Meu
braço esquerdo está doendo". Nem mesmo a cirurgia na medula espinhal, porém, dá garantia permanente contra a
dor. Como um ato de misericórdia, os cirurgiões podem retirar uma seção da medula espinhal de um paciente de
câncer que tenha uma curta expectativa de vida, mas se o paciente viver mais de dezoito meses, a dor algumas
vezes volta. O cérebro ou outra parte da medula espinhal encontra misteriosamente um meio de ressuscitar as
mensagens de dor.
Não sou um neurocirurgião e só posso lembrar de algumas vezes em que concordei em tratar a dor
cirurgicamente. A mais notável envolveu uma indiana chamada Rajamma, que sofria de tique doloroso (fie
douloureux) torturante, uma nevralgia severa da face. Imprevisível e espasmodicamente ela era sacudida por uma
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