A dádiva da dor - Philip Yancey.pdf (1,8 MB) - Webnode

Nos casos mais avançados de lepra, meus pacientes não sentiam absolutamente "dor": nenhuma sensação negativa
chegava ao cérebro deles quando tocavam um fogão quente ou pisavam num prego. Todavia, todos sofriam, tanto
quanto qualquer outra pessoa que já conheci. Eles perderam a liberdade que a dor oferece, perderam o senso do
toque e algumas vezes da visão, perderam a atração física, e, por causa do estigma da doença, perderam o
sentimento de aceitação por parte de outros seres humanos. A mente reagiu a esses efeitos da falta de dor com um
sentimento que só poderia ser chamado de sofrimento.
Para o resto de nós, dor e sofrimento quase sempre chegam no mesmo pacote. Minha meta no gerenciamento da
dor é buscar meios de empregar a mente humana como um aliado, e não um adversário. Em outras palavras, posso
evitar que a "dor" se transforme em "sofrimento" desnecessário? A mente oferece recursos esplêndidos justamente
para isso.
Em meus dias de treinamento médico, fiquei mistificado com alguns dos enigmas da dor: a reação do "efeito
Anzio" aos ferimentos no campo de batalha e os poderes misteriosos do placebo, da hipnose e da lobotomia. Na
época, a ciência não tinha explicação para esses fenômenos; da mesma forma que o faquir hindu domina a dor,
eles pertenciam mais ao campo da magia do que ao da medicina. Em anos mais recentes, os pesquisadores
desvendaram alguns dos segredos da alquimia do cérebro. Parece que o corpo fabrica seus próprios narcóticos,
que pode liberar mediante pedidos para bloquear a dor.
O cérebro é um farmacêutico-mestre. Seu diminuto opiato de etorfina possui, grama a grama, dez mil vezes o
poder analgésico da morfina. Neurotransmissores como esses modificam as sinapses dos neurónios cerebrais,
mudando literalmente a percepção da dor como está sendo classificada e processada. O soldado que reage
espontaneamente à excitação da batalha e o faquir que exerce uma disciplina adquirida provavelmente
encontraram meios de tirar proveito das forças analgésicas naturais do cérebro. Os nervos periféricos estão
enviando sinais, a medula espinhal está transmitindo mensagens, mas as células cerebrais alteram essa mensagem
antes que ela se transforme em dor.
Uma vez descobertos (na década de 1970), os neuro transmissores cerebrais mostraram a possibilidade de novas e
interessantes abordagens ao gerenciamento da dor: (1) é possível que os neurotransmissores da dor possam ser
produzidos artificialmente, permitindo que lidemos melhor com a dor mediante intervenção externa; (2) talvez
pudéssemos ensinar o cérebro a fornecer seus elixires mediante pedidos, sempre que os desejemos.
A primeira linha de pesquisa está ainda em seu início. Os pesquisadores sintetizaram várias e poderosas
enkephalins, mas grandes barreiras ainda permanecem. De um lado, enzimas protetoras interceptam a maioria dos
elementos químicos quando eles tentam passar da corrente sanguínea para o cérebro, e um analgésico que deva ser
injetado diretamente no cérebro apresenta evidentemente desvantagens. Os sintéticos tendem também a viciar: o
cérebro deixa de produzir suas próprias enkephalins na presença das artificiais, deixando o usuário com a opção
de vício permanente ou uma abstinência agonizante.
A abordagem oposta, estimular os analgésicos do próprio cérebro, possui potencial quase ilimitado. No interior da
caixa de marfim do crânio, a psicologia e a fisiologia se unem. Sabemos que a reação da pessoa à dor depende em
grande parte de fatores "subjetivos", tais como preparo emocional e expectativas culturais, que afetam por sua vez
a química do cérebro. Ao alterar esses fatores subjetivos, podemos influenciar diretamente a percepção da dor.
A dor que acompanha o parto oferece um exemplo excelente. As sociedades que praticam o couvade dão prova
dramática de que a cultura desempenha uma parte importante na determinação de quanta dor a parturiente sente.
Ao que tudo indica — e as aparências desafiam a compreensão para as mulheres que tiveram partos difíceis — as
mães nas sociedades que praticam o couvade não sentem muita dor. Na cultura ocidental, porém, a dor do parto é
considerada uma das piores. Ronald Melzack, usando o Questionário de Dor McGill, entrevistou centenas de
pacientes e determinou que as mães consideravam a dor do parto maior do que a das costas, câncer, herpes-zoster,
dor de dentes ou artrite. .
Melzack descobriu também que na segunda gravidez as mães acharam a dor do parto menos aguda. Sua
experiência anterior ajudou a diminuir o limiar do medo e da ansiedade e subsequentemente a percepção da dor.
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