A dádiva da dor - Philip Yancey.pdf (1,8 MB) - Webnode

piscar. Os pacientes de lepra insensíveis não percebem esses sinais de dor. Assim como os bacilos prejudicam os
nervos nas pontas dos dedos das mãos e dos pés, eles também danificam os sensores que provocam o reflexo de
piscar. Dormentes, os sensores na superfície do olho nunca dão início a esse reflexo. Margaret logo assistiu a uma
vívida cena do tipo de abuso que pode acontecer a um paciente cujos olhos são insensíveis à dor: um homem
coçou vigorosamente seus olhos abertos com uma mão coberta de calos duros e enormes. Não era de surpreender
que seus pacientes estivessem ficando cegos!
A pesquisa feita por Margaret confirmou que grande parte da cegueira dos leprosos não era uma consequência
inevitável da infecção, mas um subproduto causado por um problema nos nervos. Ela preferiu trabalhar primeiro
com os pacientes insensíveis que não haviam perdido os nervos motores. Para este grande grupo, a solução
parecia simples: precisava apenas examiná-los regularmente e ensiná-los a piscar conscientemente, e não por
reflexo. Se educasse os mais jovens em relação aos perigos, eles certamente poderiam piscar a cada minuto ou
dois. A alternativa era a cegueira.
Com grande esperança, Margaret começou uma campanha educativa entre esses pacientes, treinando-os para
piscar cada vez que ela levantasse um cartão. Eles obedeceram entusiasmados durante uma hora ou duas. Mais
tarde, porém, quando andava entre eles, notou o mesmo olhar de olhos arregalados, fixos. Ela tentou
despertadores, campainhas e outros dispositivos para marcar o tempo. Estes funcionaram temporariamente, mas
os pacientes logo perderam o interesse ou se tornaram imunes ao sinal. Colocou então óculos neles para proteger
seus olhos contra objetos estranhos; continuavam, entretanto, sem os benefícios essenciais do ato de piscar.
Em desespero, examinamos procedimentos cirúrgicos que pudessem ser úteis. Sir Harold Gillies havia
desenvolvido uma técnica elegante para ajudar as pessoas com paralisia de Bell, que também sofrem de
problemas no músculo responsável pelo reflexo de piscar. Seu procedimento inovador incluía uma promessa até
para os que sofriam de paralisia completa da pálpebra. Envolvia soltar uma extremidade de parte do músculo
temporal, que controla a contra-ção da mandíbula e a mastigação, e ligá-la a um filamento da apo-neurose que
atravessa as pálpebras. Este ajuste tornava mais fácil para os pacientes piscarem conscientemente, pois agora o
mesmo músculo controlava tanto o movimento de mastigar quanto o fechamento da pálpebra. Margaret só tinha
de ensinar os pacientes a cerrarem periodicamente os dentes — ou, melhor ainda, pedir que mascassem chiclete
—, e o olho obtinha a lubrificação necessária.
O procedimento funcionou bem e ainda é usado em grande escala na Índia. Quando um paciente de lepra masca
chiclete vigorosamente cada vez que sai de casa num dia poeirento, seu olho recebe a proteção necessária. A
cirurgia produz alguns efeitos colaterais singulares — a pessoa pisca rapidamente ao mastigar um pedaço de carne
—, mas o paciente consciencioso pode manter a cegueira literalmente afastada simplesmente através do ato de
mastigar.
Damos graças por termos sido lembrados de nunca subestimar a contribuição da dor. A solução de problemas
motores para restaurar a habilidade de piscar de um paciente não resolveu porém os problemas sensoriais bem
mais difíceis. Até mesmo nossos pacientes mais entusiastas, que conscientemente tentavam evitar a cegueira,
também fracassavam. A não ser que retivessem alguma sensação de dor residual na superfície do olho que os
alertasse para uma sensação de dor ou secura, eles esqueciam de piscar ou mastigar. Haviam simplesmente
perdido a motivação; para que piscassem com perfeita regularidade, era preciso sentir dor. Precisavam dessa
compulsão.
Quando um paciente perdia toda a sensação de dor, tínhamos de reverter a um procedimento muito menos
satisfatório. Usando agulha e linha, costurávamos juntas a pálpebra superior e inferior bem apertadas nos cantos,
deixando apenas uma abertura no centro suficiente para permitir a visão. Em vista de tão pequena parte do olho
ficar exposta, lágrimas lubrificantes se acumulavam ao redor da córnea e a umedeciam, embora o paciente nunca
piscasse. Os pacientes odiavam o efeito da sua aparência final, assim como detestavam tudo o que os fizesse
parecer diferentes, mas pelo menos isso fazia com que sua vista fosse preservada. Até hoje, esse procedimento
simples, embora seja um medíocre substituto para as células de dor silenciadas, serve como um notável
conservador da visão para os pacientes de lepra.
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