A dádiva da dor - Philip Yancey.pdf (1,8 MB) - Webnode

até uma cavidade (sinus) e depois entrar no cérebro. Nunca, jamais, esprema um machucado no nariz,
advertíamos os pacientes. Ao tratar problemas nos olhos, ao menor sinal de infecção o olho era geralmente
removido, em lugar de correr o risco de uma reação solidária no outro olho.
A guerra acrescentou novos riscos, pois as feridas da batalha se tornavam campo fértil para as bactérias que
causavam gangrena. Para complicar as coisas, o ambiente do hospital introduzia seus próprios perigos. Se, ao
trabalhar num ferimento de granada de um soldado, acidentalmente facilitássemos a entrada de estafilococos
numa área óssea, precipitávamos toda uma sequência de doenças crônicas. Podíamos operar novamente e extirpar
o local da infecção, mas a septicemia iria certamente aparecer em outro ponto, numa junta do tornozelo ou do
quadril. 2
Nessa atmosfera sufocante de impotência, sopraram as primeiras brisas da mudança e da esperança. Primeiro
ouvimos os relatórios promissores sobre a sífilis. Todos numa cidade cosmopolita como Londres conheciam o
andar espasmódico, com os pés batendo na calçada, que marcavam o ataque da sífilis sobre o sistema nervoso
central, um prelúdio provável da cegueira, demência e, finalmente, a morte. Os médicos recorriam às vezes a um
tratamento drástico para os casos mais graves: infectavam deliberadamente os pacientes com malária, esperando
que as febres cozinhassem e expulsassem a sífilis, e depois tratavam a malária com quinino. Na década de 1930,
veio a notícia do tratamento bem-sucedido da sífilis com derivados de arsênico. E claro que havia perigos,
especialmente para o fígado. Mas lembro-me ainda de quão moderno, quase milagroso, era o poder de impedir o
avanço de uma enfermidade.
Em 1935, cientistas alemães fizeram a sensacional descoberta de que certos produtos químicos sintéticos
matavam as bactérias sem prejudicar o tecido, especialmente um elemento químico vermelho chamado Prontosil
(que tinha o surpreendente efeito colateral de deixar os pacientes com uma coloração rosa-claro). Cientistas
britânicos que contrabandearam certa quantidade de Prontosil no início da guerra analisaram o corante e
identificaram o ingrediente ativo, a sulfanilamida, que se tornou o primeiro de toda uma nova geração de sulfas.
Quando circulou pela Inglaterra a história de que uma sulfa havia salvo Winston Churchill de uma infecção
bacteriana mortal na Africa do Norte, o termo "droga milagrosa" passou a fazer parte do vocabulário. Nós,
estudantes, internos e residentes no início da década de 1940, tínhamos a vaga sensação de viver numa época de
grandes avanços na história da medicina. Os professores mais velhos diziam às vezes melancolicamente:
— Oh, como seria bom estar começando agora!
Logo, tornou-se evidente que eu decidira entrar na escola de medicina no limiar de uma revolução.
Senti a mudança na medicina de maneira mais dramática em dois diferentes projetos de pesquisa durante minha
estada no University College. O primeiro projeto, conduzido pouco antes dos avanços químicos, foi comandado
por um graduando chamado Ilingworth Law, um engenheiro que entrara na escola aos 45 anos, a fim de começar
uma segunda carreira. Law ficou intrigado com as infecções que tendiam a irradiar-se pela mão, a partir de um
machucado no dedo. Ao dissecar as mãos de cadáveres, ele estudou a hidráulica dos fluidos nos dedos. Ele
injetava uma suspensão de água e negro de fumo (partículas de poeira negra do tamanho de glóbulos de pus) nos
dedos e depois os curvava e endireitava repetidamente, acompanhando o trajeto da solução.
Lembro-me do entusiasmo de Ilingworth quando descobriu que o simples movimento de flexão era o principal
agente para distribuir a infecção em toda a mão.
— Podemos impedir que a infecção se alastre! — disse ele triunfalmente. — Basta imobilizar o dedo para que
não se curve. Podemos manter a infecção numa área local e depois drená-la.
Suas técnicas logo foram postas em prática em nosso hospital, e em pouco tempo seu professor estava publicando
trabalhos a respeito delas, dando pouco ou nenhum crédito ao próprio Law.
A capacidade de conter a disseminação da infecção permaneceu na fronteira da medicina em 1939. Todavia,
quatro anos mais tarde, os residentes estavam experimentando um novo medicamento que prometia o que
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