A dádiva da dor - Philip Yancey.pdf (1,8 MB) - Webnode

nenhuma droga ousara prometer antes:
a penicilina, possivelmente o maior avanço na história da medicina, entrara em uso.
Os detalhes da descoberta da penicilina por Alexander Fleming em 1928 ganharam contornos lendários. Ele
trabalhou em um laboratório desorganizado, um tanto caótico, e suas pesquisas com frequência mostravam um
toque de extravagância. (Ele gostava de esfregar germes selecionados em um recipiente de cultura, utilizando um
padrão, a fim de que as bactérias cromógenas que emergissem 24 horas mais tarde formassem uma figura ou uma
palavra. As bactérias de fato assinavam seus próprios nomes: "ovo" ou "lágrimas", por exemplo, numa superfície
de agar-agar 3 coberta com clara de ovo ou lágrimas humanas.)
Os primeiros esporos de penicilina entraram no laboratório de Fleming inteiramente por acaso, provavelmente
trazidos pelo vento através de uma janela aberta. Vi num museu da Inglaterra o recipiente da cultura original em
que Fleming notou pela primeira vez as propriedades invulgares da penicilina. Ele estava tentando obter bactérias
de estafilococos, e não mofo, e nas beiradas do prato, colônias de estafilococos cresciam brilhantes, como galáxias
nas extremidades do universo. Mais perto do centro, porém, elas empalideciam, quase como imagens
fantasmagóricas. Ao redor do pedaço de mofo, o prato de agar estava preto; nenhuma bactéria visível. O buraco
negro da Penicillium notatum as engolira todas.
Durante doze anos, com intervalos, Fleming trabalhou com a penicilina. Apesar da sua notável habilidade para
matar bactérias prejudiciais, a penicilina mostrou pouco potencial como droga: era tóxica, instável e se quebrava
rapidamente no interior do corpo humano. Mesmo assim, Fleming manteve uma quantidade suficiente do fungo
(de um tipo raro, como confirmado mais tarde) crescendo, a fim de suprir a si mesmo e a outros.
Em 1939, mais de uma década depois da descoberta de Fleming, Howard Walter Florey, um jovem patologista
australiano que trabalhava em Oxford, interessou-se pela penicilina. Ele não poderia ter escolhido uma época pior
para inaugurar um projeto de pesquisa dispendioso: seu pedido para uma subvenção do governo chegou três dias
depois que a Grã-Bretanha declarara guerra à Alemanha. No mesmo dia em que os tanques alemães empurraram o
exército inglês na direção de Dunquerque, Florey realizou seus primeiros testes clínicos com ratos, injetando
neles primeiro estreptococos e depois penicilina. O experimento mostrou-se tão promissor que Florey, ao saber da
derrota em Dunquerque, esfregou esporos de penicilina no forro de seu paletó, para que no caso de uma conquista
alemã ele pudesse levar o fungo para fora do país. Mais tarde, naquele ano, conduziu testes clínicos em pacientes
humanos, com estrondoso sucesso. 4
O laboratório de Florey tornou-se uma fábrica de penicilina. Ele criava o fungo em batedeiras de leite, vasos, latas
de gasolina, de biscoitos, em qualquer recipiente que pudesse encontrar. Os governos aliados, rápidos em
reconhecer o potencial da droga para uso contra infecções nos soldados feridos — e também contra a gonorréia,
que em alguns lugares estava causando mais baixas do que o inimigo —, ofereceram apoio total. Uma velha
fábrica de queijos foi requisitada para cultivar penicilina. A Distillers Company concordou em converter algumas
de suas enormes cubas de preparação de álcool para o cultivo de mofo. Esse esforço enorme produziu um total
geral de treze quilos de penicilina purificada em 1943. Os americanos amealharam as suas quantidades
antecipando o Dia D. As autoridades britânicas restringiram a droga para uso de membros das forças armadas e
distribuíam cuidadosamente determinadas quantidades aos hospitais aprovados.
Eu estava fazendo rodízio nos hospitais suburbanos de Londres quando tive meu primeiro contato direto com a
penicilina. Em Leavesdon, um hospital de evacuação, tratei algumas das vítimas das retiradas britânicas em
Bolonha e Dunquerque. Notícias da droga milagrosa haviam se espalhado como fogo na pradaria entre as tropas.
"Não importa quão grave seja o seu ferimento, este medicamento o manterá vivo", era o que os boatos diziam.
Nessa época nenhuma droga, nem mesmo a morfina, era mais preciosa ou mais desejada. Os soldados escolhidos
para o tratamento acreditavam que se tornariam invencíveis contra qualquer mal, que ganhariam vida nova.
Todavia, existiam alguns problemas em relação à droga milagrosa. A Distillers não aperfeiçoara o processo de
purificação, e a solução espessa, amarelada era altamente irritável para o tecido vivo. Quando injetada numa veia,
esta formava coágulos ou se fechava em autodefesa. Injetada na derme, a pele necrosava. Só podíamos fazer
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